Кроме отдыха по вечерам в братской компании приятелей и коллег, в покере ему особенно нравится психология игры. Вряд ли выиграешь, сев за стол в дурном настроении. Но когда чувствуешь себя на высоте, энтузиазм помогает, можно взять верх даже со средними картами. А вчера у него были не средние карты, а полный банк.
Оставшись на несколько мгновений наедине с Клио в офисе морга, Грейс под свист закипавшего чайника обнял ее, поцеловал.
– Люблю тебя.
– Правда? – усмехнулась она и подняла руки, сплошь закутанная в халат. – Даже в таком виде?
– До конца света.
Действительно. После покера он вернулся к ней, вывалил на постель деньги. Лежал рядом, чересчур взвинченный, чтобы заснуть, раздумывая о своей жизни. О Сэнди. О Клио. На самом деле он хочет на ней жениться. По-настоящему. Решил утром начать давно откладываемый процесс официального признания Сэнди умершей. С утра первым делом связался с рекомендованной ему брайтонской адвокатшей Сьюзен Энсел и договорился о встрече.
Клио вернула ему поцелуй.
– Только до конца света?
Он с улыбкой оглянулся на дверь – закрыта ли, – снова поцеловал ее.
– Если хочешь, до конца Вселенной.
– Лучше, – кивнула она, выставила ладони, шевеля пальцами, требуя продолжения.
– До конца любой другой Вселенной, которая когда-нибудь будет открыта.
– Еще лучше.
Он вдруг замер на полуслове, жалея, что прибег к подобной аналогии. Сэнди была страстной поклонницей «Путеводителя по Галактике», особенно, насколько помнится, второго тома под названием «Ресторан на краю Вселенной». Черт побери, почему ее тень кругом падает, омрачая счастливейшие моменты? Порой кажется, будто его преследует призрак.
– Что с тобой?
– Все прекрасно!
– Ты как бы на секунду исчез.
– Меня потрясла твоя красота.
Она опять усмехнулась:
– Здоров же ты врать, Грейс!
Он тоже усмехнулся в ответ:
– Я не вру.
– Полжизни допрашиваешь преступников, которые убедительно врут. Не рассказывай, будто не научился.
Он крепко, но ласково взял ее за плечи, заглянул в глаза.
– Я тебя никогда не обманывал. Никогда не собираюсь обманывать.
– Я тебя тоже, – сказала она.
Постояли в уютной тишине. Чайник заклокотал, отключился. На секунду отвлекшись, Рой посмотрел через ее плечо на расставленный углом ряд стульев за загроможденным столом. В углу стола маленькая рождественская елка в блестках и сверкающих шариках. Стены сплошь увешаны сертификатами в рамках, календарями, снимком Брайтонского пирса на закате, планшетами на крючках с подробными сведениями о невезучих постояльцах холодильников. На одном стуле номер «Аргуса».
