– Право, граф Григорий, мы как будто свидание в этих кущах назначили?
– А почему бы и нет, граф Кирила? Осточертели мне эти царские пиры!
– Ого! Смелые, брат, речи, зело смелые… Но пиры-то не царские – графские. В большу-ую копеечку мне обошлись!
– Так ведь можно было и не набиваться на гостеприимство? Столь разорительное?
– Можно было и новому графу не утруждать себя столь дальним вояжем, а заняться устройством своих именьиц.
Тут был нехороший попрек, и Разумовский поспешил замять ненужный разговор:
– Да, но о чем это мы?.. Вот русская привычка! – Да и хохлацкая, – поправился он.
– Да хоть и немецкая, – совсем дружески шел на сближение Орлов. Оставалось только удивляться: истинные заговорщики!
Орлов появился из боковых кустов. Кирилл шел по одной из главных аллей. Там была протянута по шестам сигнализация, он дернул за один из свисавших шнурков. Двух минут не прошло, как выскочил на свет горевших плошек Измайловский денщик, с походным подносиком, разумеется. А столики – вот они, по бокам укрытно расставлены.
– Ловко! – похвалил Орлов.
– Поживете с кое, наловчитесь. Орлов явно хотел поговорить.
– Даже не знаю, стоит ли забивать ваши уши всякими сплетнями…
– Ну, если дельные?
– В том-то все, что не бездельные… – недолго мялся Орлов, пока два бокальчика опрокидывал. – Вы не слишком доверяете Григорию Теплову?
Кирилл Разумовский задумался. Что-то ведь такое у него в душе было… Слишком быстро Теплов отходил и от гетмана, и от президента Академии, и от ученика своего, наконец. Ответил уклончиво:
– Привык, граф Григорий. Доверяю безмерно…
– Все мы без меры, граф Кирила… По вхожести своей в покои Государыни, я, может, что и лишнее ведаю, да не все ж болтаю. Но вот например, не хвастался ли пред своим благодетелем Теплов, что за день до поездки в Москву он был удостоен звания статс-секретаря? Звание немалое.
Нет, Теплов не хвастался, а граф Кирила ведать о том не ведал.
– Что ж, Императрице неловко, что имеет дело с простым секретарем. У Елизаветы Петровны был барон Черкасов, ну а у Екатерины Алексеевны статс-секретарь?
Орлов посмеялся:
– А если я дальше продолжу? В такой или еще большей роли он войдет и в Сенат… Нет, пока звания сенатора не получив. Пока! Но он уже действительный статский советник? За два-то месяца?
Посмеялся и Разумовский:
– Уж не ревнуете ли вы, граф Григорий? Орлов обиделся:
– Я мог бы ревновать к вам, граф Кирила. Но не к сыну же истопника!
В таком разговоре оба начисто позабыли, что сами не из древних родов вышли. Первым Разумовский опомнился:
