— Переходим к обсуждению оплаты, — сказал он.
— Ты же обещал бесплатно! — возмутилась девушка.
— Я предупредил: у меня будет к тебе просьба.
— Хорошо, какая?
— Всего лишь искренне отвечать на мои вопросы. Может быть, потом кое-что еще…
— Скажи сразу, что хочешь переспать со мной!
— Ой, какая быстрая! Так ты все удовольствие от прелюдии испортишь, — рассмеялся он. — Давай уж играть по моим правилам.
— Ладно. Извращенцы всегда были мне интересны.
— Фу, девочка, где ты набралась таких манер?
— Я уже должна отвечать, дедушка?
Капитан снова засмеялся.
— Да, клиентку я подцепил что надо, — успокоившись, сказал он, качая головой. — Нет, об этом можешь не рассказывать. Скажи, зачем тебе на Джибролту.
— Я ищу кое-кого. Извини, имен называть не буду.
— Да не нужны мне ваши благородные титулы и фамилии, я в них всегда путался, — фыркнул Сэндклиф. — Ищешь своего парня?
— Да.
— Старо как мир, — усмехнулся он. — Сколько дней назад поссорились?
— Погоди, дай посчитаю, — Кэтрин на мгновение задумалась. — Примерно одну тысячу сто дней, — она взглянула на моряка с наигранным простодушием.
— Ого, три года! — его улыбка чуть потускнела. — Чего ж ты так долго тянула? Надеялась, он вернется?
— Нет, пыталась забыть причину ссоры.
— Судя по всему, тебе удалось, — Сэндклиф помрачнел еще больше. — А в чем была причина?
— Ты такой проницательный, может, и тут угадаешь?
— Он тебе изменил, — капитан как-то странно посмотрел на нее.
— Ну вот, я же говорила, угадаешь!
Мореход стал совсем мрачным и какое-то время молча глядел на девушку.
— Ты могла бы передо мной раздеться?
Она с веселым удивлением посмотрела на него: похоже, не шутит.
— Да. Мне сделать это?
Он снова помолчал, потом кивнул. Кэтрин встала и быстро сняла с себя одежду. Капитан беззастенчиво разглядывал девушку, на лице его застыло странное выражение. Он будто бы желал ее, и в то же время чего-то опасался или, скорее, печалился. Потом мужчина встал и медленно обошел вокруг Кэтрин, ни разу не задев, хотя каюта была тесной. Затем снова сел на сундук.
— Ты невероятно красива.
— Спасибо. Мне одеться?
— Нет, подожди, пожалуйста. Только сядь, не стой. Тебе не холодно?
— Смеешься? Здесь на юге такая жара, мне все время хотелось снять с себя что-нибудь.
— На Джибролте еще жарче.
— Там я собираюсь ходить в платье.
— Только не забывай брать с собой меч, если, конечно, умеешь с ним обращаться.
Сэндклиф кивнул на лежащее на койке оружие, которое Кэтрин сняла с пояса, прежде чем раздеться.
