— Не беспокойтесь, с этим покончено. Я даже стану реже туда ходить.
Филип рассчитывал, что теперь по вечерам у него будет более приятная компания и интересные занятия. Друзья пусть развлекаются без него, по крайней мере какое-то время, пока в голове их приятеля не перестанет мутиться при мысли о нормальной близости с зеленоглазой красоткой.
— Хорошо. И вот еще что. Через месяц с небольшим во дворце состоится ежегодный весенний бал. Тебе придется посетить его и познакомиться с моей дочерью.
Молодой человек выглядел совершенно огорошенным.
— Вы же говорили, она для меня не существует. Зачем мне с ней знакомиться?
— Она для тебя не существует как женщина, — терпеливо пояснил Правитель. — Воспринимай ее как сестру. Знакомство с ней станет твоим экзаменом на предмет отношения к женскому полу. Сдашь — получишь полную свободу в отношении любой юбки, кроме, конечно, Евангелины. Не сдашь… Ну, тут придется думать, что с тобой делать.
— Странные все-таки у вас причуды и отношение к женщинам, крестный, — не выдержал Филип. — Удивительно, что у вас вообще есть дочь.
— Это была абсолютно напрасная трата времени. Еще и проблем нажил на сколько лет вперед… — пробормотал Правитель, но молодой человек его расслышал и решил, что его отец, наверное, то же самое думал о нем.
— Я, конечно же, подчиняюсь вашему желанию и в собственных интересах постараюсь сдать этот «экзамен». Но я слышал, ваша дочь, мягко говоря, особа с весьма дурным нравом. Я не желаю попасть на виселицу из-за капризов взбалмошной девицы.
— Рад, что ты еще до знакомства трезво оцениваешь первую красавицу Алтона. Да, характер у нее стервозный, но на балу девчонка не посмеет меня ослушаться, можешь быть спокоен. Если она все же выкинет что-нибудь, думаю, я замечу, и не буду винить тебя.
— Спасибо, успокоили, — проворчал крестник. — Судя по всему, у вас семейка еще та.
— Ты, конечно, был идеальным сыном, — усмехнулся Правитель.
Ив проснулась после полудня совершенно счастливая. Казалось, в груди у нее надувают огромный воздушный шар, который распирает ребра изнутри и создает ощущение, что она вот-вот взлетит. Вспомнив некоторые подробности прошлой ночи, девушка сладострастно застонала и несколько раз перекатилась по постели. Как приятно чувствовать теперь свое тело, зная, какое наслаждение оно доставляет ее мужчине… А уж о собственных ощущениях от его близости нельзя подумать без сладкого напряжения внизу живота и между ног. Улыбаясь, она встала с кровати и направилась в купальню. Приведя себя в порядок и позавтракав, девушка собралась по потайным ходам отправиться к Тренировочному залу. В это время дня там скорее всего можно было застать Филипа, а ей нестерпимо хотелось видеть его, но тут в дверь постучали. Ив не пользовалась услугами горничной, не желая, чтобы кто-то имел шанс совать нос в ее дела. Она открыла дверь сама. На пороге стоял портной ее отца, невысокий пухленький человечек лет сорока пяти, с холеным полным лицом, проницательными черными глазами, большой лысиной ото лба и щеголеватыми лихо закрученными вверх усиками.
