Но в следующий момент в лобовое стекло постучали, и глубокий сочный баритон деликатно спросил:
– Эй, вы как там, живы?
На этот вопрос Люська не могла бы ответить с полной уверенностью, ибо пребывала в приятной прострации где-то между обмороком и сердечным приступом, вызванным крайней степенью испуга. И это свое непростое состояние по незнанию расценивала как клиническую смерть от разрыва сердца. Чтобы дать ответ, она осторожно отняла правую ладонь от лица и чуть приоткрыла один глаз. И тут же пришла в себя, теперь уже от нового потрясения. Попавший под «мазератти» господин вовсе не являл собой тот тип чокнутого профессора, который насаждают комиксы и детективные романы.
У него не было окладистого пузца, всклокоченных рыжих волос и бифокальных очков в роговой оправе. Напротив, опершись рукой со злосчастным журналом на капот, в салон к Люське заглядывал эдакий Джонни Депп в лучшие свои годы. Мачо, понимаете ли, интеллектуал в самом ярком своем проявлении. Тревожно вглядываясь в побледневшее лицо автолюбительницы, голливудский красавец готовился оказать ей, если понадобится, первую помощь. Кровоточащую ссадину на ладони он демонстративно не замечал, давая понять, что для него, видавшего и не такие виды, эта рана сущие пустяки.
Люська принялась запоздало извиняться, но парень великодушно взял вину на себя. Дескать, это он не смотрит по сторонам, стало быть, сам и виноват в дорожно-транспортном происшествии. И после этого мило смутился, церемонно откланялся и двинулся к дверям института. Стоило молодому человеку отойти от машины, как Люська вдруг с удивлением прочитала название журнала в его руках. Издание, из-за которого красавчик чуть не лишился жизни, многообещающе называлось «Африка».
– Эй, вы, которого я чуть не задавила! – высунувшись по пояс из окна, заорала Криворучко. – Вы, случайно, не на кафедру африканистики идете?
Парень сдержанно улыбнулся красиво очерченными губами и с достоинством кивнул. «На редкость слащавый типчик, не люблю таких», – подумала подруга, выбираясь из машины. А вслух небрежно произнесла:
– Мне тоже туда надо. Не прихватите с собой?
Ясное дело, Джонни Депп местного разлива не отказал милой барышне в такой невинной просьбе. И вдвоем они поднялись на второй этаж. За всю дорогу погруженный в себя парень так и не сказал ни слова, а подруга так и не придумала, с чего бы начать разговор. На нужном этаже Люськин спутник, указав на заведующего кафедрой, шествующего по коридору, рассеянно попрощался и, к огромному огорчению Криворучко, скрылся за белой дверью у лестницы.
