Принципиальный следователь Козелок совал свой нос куда надо и куда не надо, отравляя жизнь бывалым бугульминским следакам. И потому, когда в Москве на самом верху взялись за борьбу с коррупцией и принялись разбавлять ряды столичных следователей-мздоимцев периферийными кадрами, от районной прокуратуры Бугульмы с превеликой радостью и облегчением выдвинули кандидатуру Федора Антоновича. Следуя к новому месту работы, молодой специалист верил, что уж в Москве-то все будет по-другому, так, как его учили в институте и как положено по закону. Молодой юрист одновременно радовался и волновался: а справится ли он с новой ответственной должностью? Но и в Москве стремление следователя на совесть делать свое дело встретило жесточайшие издевки и ехидные насмешки сослуживцев.
Вспомнив об этом, Федор тут же сник, тяжело вздохнул и с безмерной печалью в голосе сказал:
– Боюсь, Вениамин Палыч, у нас ничего не выйдет. Ребята из оперативного отдела не хотят влезать в это дело. Уверяют, что это убийство – работа бензиновых мстителей, и предпочитают с ними не связываться. А без оперативников я как без рук. Мне же, помимо убийства сына танцора, надо еще над пятью другими делами работать. Так что я почти безвылазно сижу у себя в кабинете. Ни съездить по адресу, ни опросить соседей – ни на что времени не хватит. Так что спасибо, Вениамин Палыч, за ваше великодушное предложение, но боюсь, что вынужден отказаться.
– Любезный, ты плохо слушал наших юных друзей. Они же самым очевидным образом рвутся к тебе в помощники. Так зачем нам твои оперативники из отдела?
Я тут же подпрыгнула на стуле и с живостью подхватила эту замечательную мысль.
– Точно, вы только дайте нам пистолеты и удостоверения... – снова предложила я.
– Дядя Веня, дай ты уже Абрикосовой пистолет, и пусть она успокоится, – промурлыкала Люська.
– А вот это совершенно излишне, – холодно осадил нас все еще сердитый майор Свиридов. – Ты и твои друзья, Людмила, можете выступать лишь в качестве внештатных помощников следователя и выполнять поручения Федора Антоновича в частном, так сказать, порядке. Вам же никто не запретит, скажем, отследить маршрут подозреваемого. Но для этого, сами понимаете, оружие не требуется. А вот основные мероприятия предоставьте следователю Козелку.
– И, очень вас прошу, никакой самодеятельности! – отчего-то сверля меня пристальным взглядом, взмолился юный сыщик. – Ведь то, что я собираюсь допустить вас к расследованию, абсолютно незаконно! Ведь это, можно сказать, должностное преступление!
