Дружинники зашумели, зазвенели кубки, кто-то еще поглядывал на пленников косо, но в основном все были заняты только пирушкой.
– Что это за праздник, сожри меня огры? – спросил Углук.
Что-то я ничего о таком не слышал.
– И я не слышал, – пожал плечами Каспар.
– Давай есть, что ли? Брюхо трубит, словно горн!
– А вина нет? – поинтересовался Бертран.
– Нет, ваше сиятельство, – усмехнулся Углук. – В этих краях мужчины пьют пиво.
По залу сновали слуги, расставляя блюда с жирными колбасами и жареной бараниной. На столах появлялись сыры, квашеная капуста, яйца, варенные в молоке, тушеная рыба. Углук загребал еду двумя руками, чавкал, давился и поминутно доливал в свой кубок пиво.
– Как ты можешь есть, зная, что в любой момент нас могут обезглавить? – спросил Фундинул, с укором глядя на орка.
– Убьют или нет – это еще вопрос, а вот когда еще так покормят – не знаю!
Определенный смысл в словах Углука был, и остальные по его примеру тоже постепенно увлеклись едой. Все, кроме Углука, старались пить умеренно – пиво оказалось крепким, а вот дружинники княгини ни в чем себе не отказывали. Пиво за их столами лилось рекой, на смену опустевшим кувшинам тотчас приносили полные.
Только лохматый старик, что сидел справа от княгини, вовсе не прикасался к кубку; именно он уговорил ее не решать в спешке судьбу пленников. Выглядел колдун злобным пауком в центре паутины, терпеливо поджидающим свою жертву.
– Ишь как зыркает, у меня от него даже аппетит портится, – пожаловался гном.
– А у меня – нет! – сказал Углук, не замедляя темпа.
Каспар ел тушеную рыбу и поглядывал по сторонам. О том, чтобы убежать из замка, не могло быть и речи, но он привык изучать обстановку в каждом новом месте; случалось, это очень ему помогало.
– Отсюда не сбежишь, – сказал Аркуэнон, пощипывая куриное крылышко.
– Ты как будто мои мысли читаешь.
– У нас у всех сейчас одни мысли.
После прямо-таки бесконечной смены блюд, когда за рыбой следовала птица, а за птицей – свиная вырезка и бараний бок, Каспар сдался и стал лишь наблюдать за тем, что происходило в зале. Отдыхали и другие пленники, только Углук все еще был полон сил и в одиночку подчищал то, что приносили. Фундинул, хотя и был знаком с повадками орка, смотрел на него с нескрываемым изумлением.
– Что, ослаб, мелкота? – поддел его орк.
Гном не нашел сил ответить, только вздохнул.
– Всем ли довольны гости? – Голос княгини легко перекрыл царивший в зале гомон.
– Да, ваша светлость, – ответил Каспар, привставая. – Весьма довольны.
