Больше, чем рассказ о привидении, меня тронула легенда о липовой аллее, посаженной по приказу Екатерины Великой. Оказалось, что революционные архитекторы при перестройке графского дома замуровали парадное крыльцо и сделали вход с другой стороны, с той, где при графе был черный ход для прислуги. Постепенно графский сад, за которым перестали ухаживать, вплотную подступил к дому, и там, где сто лет назад была липовая аллея, клумбы, фонтан и подъездные дорожки, выросла непроходимая чащоба. И в этой чащобе каким-то немыслимым образом остались стоять белые, словно кости вымерших животных, в мелких дырочках и ходах, проделанных насекомыми, стволы лип. Часть их, конечно, погибла и сгнила от времени, но несколько патриархов так и осталось стоять, охраняя подъезд к дому Лепниных. Их не смогло уничтожить время, а человек – то ли не замечал, то ли боялся поднять руку на то, что оно сохранило. Да и срубить их было бы непросто, стволы лип окаменели и даже на стук отзывались звуком, более свойственным камню.
– Ой, совсем забыла, – вспомнила Алина, когда ее восторженный словесный поток немного иссяк, – этот дядька, ландшафтный дизайнер, сказал, что Матвей Васильевич как-то признался, что восстановленное имение и весь туристический комплекс – подарок на двадцатипятилетие его внучке, Марте.
Сколько сейчас Марте лет? Двадцать четыре? Значит, через год он планировал закончить работу в имении и готовый комплекс подарить внучке. Надо искать завещание. А вернее, того, кто мог его оформить, Даниэля Кальма.
– Итак, что мы имеем? – подытожила я, глядя в глаза Марте. – Выяснилось, что твой дед владел солидным состоянием. И не просто прятал его в чулке, но честно выполнял условие завещания, восстанавливая имение ваших предков и готовя прекрасный плацдарм для сохранения семейных капиталов. Ведь если грамотно управлять комплексом и сделать правильный PR, то на приносимые им доходы столько поколений кормиться будут! И хозяйкой всего этого богатства он собирался сделать тебя. Но не успел, погибнув при невыясненных обстоятельствах, причем в течение недели он мог бы погибнуть по двум разным причинам. Телеграмма, отправленная тебе, запоздала больше чем на неделю, поэтому Матвея Васильевича кремировали, не дождавшись тебя. Почему кремировали? В нашем городке эта услуга пока еще является экзотической и непривычной. Вдова и адвокат исчезли, а слесарь, установивший газовый шланг в доме и выполняющий другие поручения Ирины, пытался выкрасть дневник, из которого ты узнала о последних событиях. Мое мнение таково: тебе надо обратиться в милицию. Думаю, дело пахнет криминалом.
