— Не беспокойся, они сами нас найдут, — с горькой иронией в голосе проговорил асконец. — Тино Аято утверждал, что мы, словно магниты, притягиваемся друг к другу. Клевил залпом осушил стакан и подошел к окну. Сириус уже скрылся за горной грядой. На Асканию опустилась ночь. В небе сверкали тысячи серебристых звезд. На пустынном каменном плато воцарилась тишина и покой. Нечто подобное сейчас и на просторах бывшей империи. После череды кровавых, жестоких войн могущественные правители взяли паузу. Но этот мир хрупок и непрочен. Мощные, неведомые силы рано или поздно нарушат возникший баланс сил, и человеческая цивилизация опять погрузится в пучину хаоса. К сожалению, люди не совершенны. Они погрязли в пороках. Алчность, зависть, властолюбие порождают злобу и ненависть. Верховный Хранитель тяжело вздохнул. Торсон рассуждает абсолютно правильно. У Торна огромные полномочия. Совет с корее совещательный орган. Его задача предостеречь Клевила от ошибок. В конечном итоге решающее слово всегда за ним. Приказы и распоряжения Верховного Хранителя выполняются неукоснительно. Никто не смеет их оспаривать. Раскол в ордене недопустим. Даже если Торн будет не прав, рядовые члены клана не поддержат мятежников. Лайн не зря проверял Клевила. Воин Тьмы во главе такой организации — это смертный приговор человечеству. Теперь он может чувствовать себя спокойно. Верховный хранитель поддержит его в трудный момент. Ведь для того орден и создавался. Часть ответственности за исход сражения Торн добровольно возложил на свои плечи. Без сомнения, враг попытается уничтожить клан. Он мешает Тьме в достижении цели. Клевил — главная мишень противника. Тем самым Верховный Хранитель отвлечет внимание от Торсона. А уж асконец не останется в долгу. Видимо, на это леги и рассчитывали, когда выбирали бойцов. Беда в том, что свержение династии Храбровых девятнадцать лет назад не прошло бесследно для ордена. Организация лишилась надежного покровителя и постепенно слабеет. Переворот привел к распаду империи, разобщенности, разрушению налаженных связей. Некоторые ячейки разветвленной агентурной сети оказались в изоляции. Система начала давать сбои. Чтобы устранить герцога Делвила, решившего нарушить запрет и захватить Землю, потребовалось приложить немало сил. Клан непрерывно несет потери. Работать на некоторых планетах стало просто невыносимо. Проблемы возникают даже здесь, в сирианском графстве. Служба безопасности Октавии Торнвил явно активизировалась, особенно после нападения наемников на Велию. У ордена есть трудности с переводом денег, приобретением оружия, техники и специального оборудования, с лагерями подготовки. О звездных кораблях и говорить нечего. Раньше хранители покупали крейсера через подставные компании у джози. Но Торнвил, покорив Китар, взяла под контроль все космические верфи. Получив гигантский заказ, эданцы теперь строят суда исключительно для нее. Лайн, разумеется, в курсе событий, но вряд ли он представляет общую картину. Ситуация очень сложная, можно даже сказать критическая.
