- Знаю о налете. Видел... А какие потери?
- Жду сводку.
- Поторопи, - произнес Доватор. - А сейчас пиши распоряжение о подготовке к длительному маршу. Есть приказ. Выступаем через двадцать четыре часа.
- Опять длительный... Куда? - спросил Карпенков.
- Стратегический. После поговорим. Срочно пришли ко мне Миронова.
Лев Михайлович махнул рукой и пошел в хату.
Когда вошел Миронов, Доватор сидел за столом, обедал. Интенданта он встретил мягко и приветливо. Запросто пригласил:
- Садитесь кушать.
Миронов поблагодарил и отказался. Интенданту показалось, что генерал разительно переменился.
За обедом Доватор сообщил Миронову, что на станции Нелидово стоит несколько эшелонов с материальной частью. Там есть и подковы. Надо их взять.
- Как взять? - озадаченно спросил Миронов. - Нужно ведь распоряжение армейского интендантства.
- Напишите уполномочие за моей подписью и действуйте.
- Это будет похоже на самоуправство, - нерешительно возразил интендант. - Могут не дать...
- А вы сумейте взять.
Лев Михайлович улыбнулся, лукаво прищурил глаза:
- Если этого не сделаете, сам поеду. Вам же стыдно будет!
Доватор взглянул на Миронова. Тот, склонив голову, понимающе улыбнулся. Миронов был прямой человек, всегда спокойный, но, как казалось Доватору, не всегда решительный. В данную минуту Лев Михайлович был уверен, что его распоряжение будет выполнено.
Когда Миронов удалился, пришел Карпенков и доложил, что из резерва прибыли для пополнения командиры. Побеседовав с ними, Доватор направил их в части и лишь одного позвал к себе в хату. Это был старший лейтенант в фуражке пограничных войск, с зелеными петлицами на шинели. Старые, потертые полевые ремни ловко и аккуратно обхватывали фигуру. Лицо у него было широкобровое, с крупными продольными морщинками на лбу, с упрямым изгибом резко очерченных губ.
Расспросив командира о прежней службе, Доватор узнал, что старший лейтенант долгое время служил на западной границе. Начал с рядового бойца, был командиром отделения, старшиной, командиром взвода, потом окончил курсы, в сорок первом году занимал должность начальника пограничной заставы. В начале войны ранен, сейчас возвратился из госпиталя.
- Предлагаю вам, товарищ Кушнарев, две должности: командиром комендантского эскадрона или ко мне личным адъютантом. Выбирайте.
Доватору давно хотелось иметь адъютантом не щеголя, а тактически грамотного офицера-кадровика. Старший лейтенант казался подходящим.
