– Да что я вспомнил? Что? – промямлил Барсуков. Отступившая было паника накатила новой волной.
– А то! – взорвался полосатый, и впившийся в спину ствол все-таки избавил Леонида от большей части выпитого за ужином вина. – Что ровно в полночь, то есть… через полчаса с небольшим ваши астрономы зафиксируют яркую вспышку в районе созвездия…
– Никаких названий, – строго сказал клетчатый.
– Какая разница? Его же по-любому эвакуировать. Он и так уже знает больше, чем простительно…
– Нет! Пожалуйста, никаких названий! – заскулил Леонид, который окончательно утратил чувство реальности, получив взамен свежую порцию холодного пота, уже на словах «ваши астрономы».
«Если астрономы наши, то вы-то сами – чьи?» – захотелось крикнуть ему. Но он сдержался, лишь нижняя губа из разряда прикушенных перешла в категорию изжеванных.
– Не ной! – шикнул на него полосатый. – И… что это? О-о! – протянул он, взглянув на потемневшие местами джинсы Барсукова. – Не усложняй, парень, нашу задачу. У нас и так забот – по самую стратосферу. Крутимся, как белки в циклотроне, следим, чтоб откат был нормальный, спасаем раз за разом неблагодарное человечество, а тут еще ты!.. Думаешь, легко было перефазировать планетарную темпораль за минуту до катастрофы?
– Ну, положим, за восемнадцать минут, – поправил товарища клетчатый. – Ты еще учти время подлета.
– Ну ладно, за восемнадцать. Думаешь, легко? – повторил полосатый. Его лицо раскраснелось, а губы нервно сжимались и разжимались.
Леонид уже ничего не думал, потому что был не в состоянии, но тем не менее покачал головой.
– А тут появляются такие как ты, чересчур памятливые. И начинают вокруг себя сеять панику. А нам, прикинь, только паники не хватало! Как думаешь, что проще, загнать в сарай десяток обычных кроликов или одного бешеного? А?
– Не говорите мне ничего. Пожалуйста! Я не хочу знать. Не говорите мне ничего, – глядя в никуда, беззвучно шевелил солеными губами Леонид. – Пожалуйста! Лучше сотрите мне память.
Однако, клетчатый то ли услышал его, то ли прочел по губам.
– Ты думаешь, мы не делали этого раньше? – улыбнулся он.
– А что, делали? – Барсуков поднял голову, и промокшая бандана немедленно сползла ему на глаза.
– Естественно. Шестьдесят семь, четырнадцать и шесть циклов тому назад. Заметь, от раза к разу интервалы только уменьшаются, значит, твое состояние прогрессирует.
– Пожалуйста… – попросил Леонид. – Еще разочек.
– Как думаешь? – клетчатый адресовал вопросительный взгляд полосатому.
