– Который из них? – поинтересовался я.
Голова карлика на миг показалась из-за плеча голубоглазого и совершила изящный кивок.
– А второй?
– Видите ли… – удивительно, но Семнадцатый, похоже, был близок к растерянности. – Он несколько выпадает из общей системы…
– Жовите его прошто Штрелок, – неожиданно проскрежетал карлик. – Эму это нравитша…
Он широко улыбнулся, продемонстрировав явную нехватку передних зубов при полном отсутствии задних и, вместе с тем, явное и бессовестное нарушение контроля. Однако мое вышестоящее начальство никак на него не прореагировало. Промолчал и я.
До меня уже не раз доходили слухи о том, что в подчинении у Семнадцатого есть секретное подразделение неподконтрольных, используемое только в самых чрезвычайных ситуациях. Похоже, сейчас мне посчастливилось впервые увидеть представителей этого спецподразделения воочию.
– Да, я думаю, так будет разумно, – пробормотал Семнадцатый. – Зовите его просто Стрелок.
Только теперь я заметил на правом боку у юноши кожаную кобуру, из которой высовывалась рукоятка револьвера. Так значит, Стрелок…
– Вы обещали нам что-то показать, – напомнил Семнадцатый.
– А как же! – оживился карлик. – У кого-нибудь из пришутштвующих есть… эээ… расчешка? У меня нет, – добавил он и, как бы оправдываясь, похлопал себя по черепу пухлой ладошкой. Звук получился звонкий.
– Вот.
Я вынул маленькую расческу из нагрудного кармана и протянул карлику.
– Подброште пожалуйшта вверх, – попросил тот. – Только повыше.
Он громко щелкнул пальцами и снова исчез за спиной Стрелка.
– Сделайте, как он велел, – приказал Семнадцатый.
Я подбросил расческу к потолку. Поза Стрелка неуловимым образом изменилась. Прогремели три выстрела. На потолке проступили следы от пуль. Несколько изуродованных кусочков пластмассы упало на пол. Стрелок извлек откуда-то горсть патронов и принялся деловито, один за другим, скармливать их барабану своего револьвера. Движения его были механическими, взгляд отсутствующим. Ствол револьвера слегка дымился.
Я резко спрыгнул с неудобного стула, в четыре шага преодолел расстояние, отделяющее меня от Стрелка, навис над ним.
– Эй, стрелок, – позвал я. – Вы слышите меня?
Он даже не взглянул в мою сторону. Он никак не отреагировал на мои слова. В его нечеловеческих глазах по-прежнему не отражалось ничего, кроме большой хрустальной люстры.
В них не было даже зрачков.
– Теперь вы поняли, почему этот юноша как нельзя лучше подходит для проведения нашей операции? – спросил Семнадцатый.
