Церковная история состоит из двух больших этапов:
1. Ветхозаветная церковь.
2. Новозаветная церковь.
Слово «церковь» в первоначальном смысле означало «община», не более того. И община эта была образована из людей, когда-то впервые уверовавших в Бога единого. Община, или церковь, от первого человека, поверившего в единого Бога, а именно от Авраама, и длившаяся вплоть до эпохи Иисуса Христа, называется «Ветхозаветной церковью», а все, что случилось от Иисуса и по сегодняшний день, получило название «Новозаветной церкви».
«Церковь включает в себя не только живущих ныне людей. Есть Церковь земная — ныне существующее сообщество верующих и Церковь небесная — вневременное единство духовное Божией Матери, ангелов и святых» (14, стр. 9).
Очень кстати тут можно привести и представление о том, что вся церковь — это вообще «Небесный Израиль». В изданной в 1891 году в Москве под редакцией Архимандрита Никифора «Библейской энциклопедии» дается такое определение Израилю:
«В метафорическом значении оно (слово Израиль — С.Г.) обнимает собою всю Церковь Божию» (5, стр. 288).
Следует также напомнить основные этапы церковной истории. Поначалу Бог покровительствовал одному человеку. Это был первый человек на земле Адам и его потомки по мужской линии. Разумеется, все они были грешники, и Бог время от времени их наказывал. Хотя и жалел, любил и прощал. Среди «фаворитов» Господа был и Ной, чье семейство было — в порядке исключения — спасено Богом во время всемирного потопа. Спасены были и сыновья Ноя: Сим, Хам и Иафет. По имени Ноя, говорят, был назван город Нахичевань. От Сима произошли семиты, от Хама — африканские народы, а также вполне русское слово «хамство», от Иафета — яфетические народы, под которыми понимаются европейцы, включая славян. Вот как об этих событиях рассказывает древнерусская летопись «Повесть временных лет».
«По потопе трое сыновей Ноя разделили землю, Сим, Хам, Иафет… Был единый народ… По разрушении же столпа (Вавилонской башни — С.Г.) и по разделении народов взяли сыновья Сима восточные страны, а сыновья Хама южные страны, Иафетовы же — взяли запад и северные страны. От этих же 70 и 2 язык (72 языковых общностей — С.Г.) произошел и народ славянский, от племени Иафета — так называемые норики, которые и есть славяне» (11, стр. 17).
Здесь любопытна попытка древнерусского летописца Нестора еще в Х1-ХП веке мифологически связать славянские народы с библейской (читай — еврейской) историей.
