Захват Новороссийска и Туапсе и выход на побережье Черного моря казались противнику делом ближайших дней; фашистское командование уже подсчитывало, какие авиационные соединения после этого можно будет снять с новороссийского и туапсинекого направлений и перенацелить на поддержку наступления на Сталинград.
Было бы ошибкой думать, что план противника достичь успеха одновременно на новороссийском и туапсинском направлениях был чистой авантюрой. В своих расчетах немецко-фашистское командование опиралось на благоприятные поначалу результаты начавшегося наступления и значительное превосходство в силах. Перегруппировав войска, оно сосредоточило для наступления на Новороссийск две пехотные и три кавалерийские дивизии, а на Туапсе — пять пехотных и две моторизованные дивизии. Но, как показали дальнейшие события, все попытки врага прорваться к Черноморскому побережью в районе Туапсе и тем самым достичь ближайшей цели — выйти к приморскому шоссе — оказались тщетными.
Благодаря своевременной перегруппировке сил к середине августа сопротивление наших войск возросло. Войскам, действовавшим на приморском фланге фронта, сначала удалось снизить темп вражеского наступления, а 17 августа остановить дальнейшее продвижение соединений немецких 1-й танковой и 17-й армий на линии Темнолесское, Черноморское, Дербентская, Абинская, Черноерковская.
Не добившись успеха на туапсинском направлении, противник решил взять реванш под Новороссийском. Командование фронта, предвидя такой поворот событий, еще 14 августа приказало организовать прочную оборону в непосредственной близости от Новороссийска: в районах перевала Бабича, Геленджика, Кабардинского перевала, Цемесской бухты, перевала Маркотх, населенных пунктов Мефодиевский, Верхнебаканский, Новороссийска, [136] шоссе, ведущего из Анапы в Верхнебаканский, Васильевки, Южной Озерейки и других.[123] Ответственность за оборону Новороссийска и Таманского полуострова по-прежнему лежала на командующем 47-й армией, который находился в станице Гостагаевской, а за морскую оборону — на командующем Азовской военной флотилией, находящемся в Су-Псех.
В этих условиях становилась очевидной необходимость объединить все силы в районе Новороссийска в оборонительный район под единым командованием так, как было в свое время сделано при организации, обороны Одессы и Севастополя. Эта проблема с каждым днем становилась все более актуальной, и медлить с ее решением было бы уже непростительной ошибкой. Реальные преимущества такой организации обороны базы особенно были ясны ее непосредственным участникам.
