Смысла в дальнейшей жизни Алла не видела, разве в памяти об Эдуарде и дружбе с эрделем Фомой. Но жизнь, она ведь непредсказуема, и это хорошо. Ведь если бы люди заранее знали, что с ними случится завтра или послезавтра, то помнили бы только о будущих несчастьях, ведь нельзя прожить только на ковровой дорожке, каждому суждено оступаться и падать, и страдать.
И вот однажды опять зазвонил телефон, который Алла невзлюбила и хотела поменять аппарат, но новый стоил дорого, а с деньгами у Аллы было туго.
Алла подошла к телефону.
– Госпожа Алла Владленовна, это вас беспокоит Пологов Андрей Викторович. – Выговор был с отчетливым иностранным акцентом. – Я приехал из Люксембурга и хотел бы с вами встретиться.
– Спасибо! – резко ответила Алла. – Но именно с Люксембургом я уж никак не желаю встречаться!
– Но я прилетел специально для встречи с вами!
– Боже мой! – воскликнула Алла. – Что, вам больше делать нечего?
– Я не прошу вас приглашать меня к себе, но, если вы выберете время, мы вполне могли бы увидеться в холле гостиницы «Палас». Это угол Тверской и Большой Грузинской. Вход с Грузинской. Я вас, разумеется, встречу.
– Хорошо! – сдалась Алла. – Если вы на самом деле специально приехали. Только одно условие – вы ни разу не произнесете слово «Люксембург».
Пологов ждал Аллу у входа в отель – несмотря на холод, по-западному, без головного убора. Его черное кашемировое пальто и белый шарф хорошо гармонировали с волосами – редкими, но аккуратно подстриженными, тоже черными с белым. Выглядел Пологов лет на пятьдесят с небольшим хвостиком.
Аллу он встретил церемонным наклоном головы, а затем поцеловал ей руку:
– Рад вас поприветствовать!
– Что ж вы без шапки, – сказала Алла, – простынете! Быстро пошли внутрь!
Они заняли в баре угловой столик. Пологов заказал два коктейля. Алла оглядывалась по сторонам с явно недовольным видом:
– Вон здесь все какие разнаряженные, могли бы предупредить. Хотя у меня, все одно, ничего такого и нету, я здесь чувствую себя замарашкой!
Пологов глядел на Аллу с улыбкой:
– Интересная женщина всегда и во всем остается интересной!
Слова его звучали искренне, однако Алла продолжала беседу с иронией:
– Разве я интересная? Никогда об этом не знала!
– Ваш бывший супруг, давая мне телефон, отзывался о вас исключительно в превосходной степени.
– Неужто он? В жизни бы не догадалась! – Алла откровенно насмешничала, а Пологов изображал, что не замечает этого.
– Представьте, он. И он мне рассказывал…
