— И буду во всем, тупица! Лучше принимай мое предложение и будь моим оруженосцем!
— Нет, приятель! Если мне понадобятся не слишком разумные мысли, я могу обратиться к своему собственному разуму!
— Это нелепо, — выпалил двойник. — Я, по крайней мере, доверяю своим инстинктам!
— Неужели? А как насчет доверия моим?
— Конечно, нет!
— Тогда ты не можешь верить и собственным, так как они аналогичны моим.
Двойник начал отвечать, замолк, застряв на силлогизме, и застыл с открытым ртом. Через несколько мгновений он закрыл рот и кивнул.
— Один ноль в твою пользу. Каково быть одной стороной дилеммы?
— Хочется взорваться, как три динамитные шашки, — честно признался Род.
— Неплохая мысль, — двойник повернулся, миновал Рода и зашагал по тропе. — Пошли.
Род с улыбкой поднял голову.
— Почему бы и нет? Это тоже неплохая идея, — и пустился вдогонку.
Они шли по снегу, Фесс трусил сзади на некотором отдалении. Наконец Род предложил:
— Все это несколько запутано. Как мы будем называть друг друга?
— Как насчет «Эй, ты»?
— Ну, уж, конечно, не «Эй, я». Послушай, я могу быть Родом, а ты…
— Держись слева, — двойник остановился и поднял руку. — Это я могу быть Родом…
— Понимаю, — Род нахмурился. — Не сработает, да? Ну, у нас двадцать уменьшительных имен. Может, что-нибудь с ними получится?
Двойник кивнул.
— Прекрасная мысль. Что предпочитаешь?
Род улыбнулся.
— Я буду Род, а ты Родни.
Двойник поморщился.
— Ты ведь знаешь, я всегда ненавидел это имя.
— Но ведь тебе нравилась версия твоих предков.
— Верно, — задумался двойник. — Я всегда был неравнодушен к форме Родерик.
— Отлично. Ты будешь Родерик, а я Родни, для краткости — Род, — и он пошел дальше по дороге.
Двойник с сомнением посмотрел на него и затопал рядом.
— Почему мне кажется, что на этот раз ты победил?
— Ты слишком чувствителен, — небрежно ответил Род. — Ты ведь знаешь, что всегда страдал легкой паранойей.
— Это правда, — согласился двойник. Но тут лицо его прояснилось. — Придумал! Завтра мы поменяемся именами! Как тебе нравится такая задумка?
— Если хочешь, поменяемся, задумка как задумка, — Род вздохнул, но потом остановился, нахмурившись. — Эй! Почему мы идем пешком, если можем ехать верхом?
— Отлично замечено, — его второе я повернулось к Фессу. — Ты ведь не возражаешь, если придется нести двоих, старый конь?
— Вовсе нет, Род, — ответил робот, подходя.
— В седле, конечно, поедем по очереди, — заметил Род, когда двойник садился.
— Конечно, а как же иначе, — двойник натянул повод, щелкнул, и они потрусили по дороге, а Фесс рассуждал о природе странной иллюзии, которая заставляет Рода сидеть за пустым седлом.
