– Это не уладится! Фред – всего лишь скотина! А твой Андре, какой он?
– Такой же!
– Он тебя тоже бьет?
– Такого со мной не было, но у меня хуже: он притворяется, что любит меня, но в глубине души ненавидит!
– Нам обоим не повезло… А есть же девушки, которые живут с нормальными парнями!
– Ты думаешь?
Начиная с этого момента, дружба девушек укрепилась настолько, что переросла в настоящий тайный союз перед опасностью в лице их «покровителей»: «Фреда» и «Андре». Отныне Аньес узнала, что такое «союзница». Чем больше проходило времени, тем больше она осознавала, что ее юная подруга не только чистосердечна по отношению к ней, но и решительно настроена против ставшей ненавистной ей опеки… Много раз у Аньес возникало желание открыть Жанин, что их «покровители» – одно и то же лицо, но всегда предпочитала молчать, считая такое признание бесполезным и даже небезопасным. Она думала, что еще успеет сделать это. Когда час сведения счетов пробьет, она расскажет подруге все. Но в ожидании этого часа откровенности, она не удержалась, чтобы не сделать другого признания:
– Завтра я не смогу прийти сюда к двум часам…
– О! Так мы не увидимся? – спросила девушка, загрустив.
– Да нет же, увидимся, но позднее… Давай встретимся около восьми часов, когда ты закончишь работу.
– Ты идешь куда-то?
– Это секрет, но тебе я скажу. У меня свидание с замечательным парнем…
– Неужели такие бывают?
– По крайней мере, один такой существует…
– Ах! Как я рада за тебя! Расскажи мне о нем!
– Он чудесный, потому что я его люблю!
– Неужели? Как вы встретились?
– Случайно…
– И… тебе кажется, что он надежный?
– Как скала!
– Правда?
– Завтра я обедаю с ним… Это будет наша первая встреча тет-а-тет…
– Тебе нужно дать зарок.
– Я это уже сделала!
– Наверное, твой Андре ничего не знает?
– Конечно! И потом, он больше не «мой Андре»… Как и Фред – уже не «твой»! Мужчина моей жизни – это тот, кого люблю я и кто любит меня!
– Как его зовут?
– Позволь мне пока оставить это в секрете… Я скажу тебе позже.
– Он француз?
– Нет, иностранец. Он американец.
– Как?! Ты знаешь, мне не хотелось бы тебя огорчать, но будь осторожна! С этими иностранцами никогда толком не поймешь, куда они метят…
– Ему я доверяю…
– А чем он занимается?
– Он служит в армии.
– Военный? Тогда будь еще осторожнее! Особенно, если ты его полюбила. Этих американских солдат нужно остерегаться больше других: они всюду воображают себя оккупантами! Обещают доллары, а оставляют, в чем пришла! Мне это хорошо знакомо: до Фреда у меня была история с одним таким типом. Он обещал жениться на мне… Они все так говорят! Я была неопытной девчонкой и поверила ему… Какой ужас! Я была с ним помолвлена… Пятнадцать дней спустя, когда я поддалась на его уговоры, он исчез. Только потом я узнала, что у него уже было три невесты: он и с ними поступил точно так же. В довершение всего, он женился в Техасе, и его жена родила ему трех малышей! Представляешь себе! Вот мерзавец!
