– Ну не про себя же, – Таня равнодушно пожала плечами. – Серый знает, что я не шестерю и шестерить не намерена. Или стая меня уже не уважает?
Ромик, не зная, что ответить, принялся ковырять пол носком ботинка. У Тани и вправду был свой, особый, статус в компании. Серый был вожаком, но и ее уважали и слушали. Кстати, единственную из девочек. И Лена, и даже девушка Серого, хорошенькая Светка, стояли рангом пониже – так сказать, на подтанцовке.
– Ладно, – выдавил он из себя, – скажу Серому, что со мной ты разговаривать не хочешь.
Он выглядел так потерянно, что Тане даже стало жаль его. Но что поделаешь – нужно держать марку.
– ОК, уладили, – кивнула Таня, и Ромик удалился.
* * *
Школьный день был таким же, как всегда. Когда уроки закончились, Таня с Ленкой вышли на школьный двор и сразу заметили Серого.
Он выжидательно смотрел на Таню, намеренно не здороваясь первым. Она тоже молчала, зная, что стоит отступить хоть на один шаг – и дальше будешь отступать и отступать, подчиняться, а не командовать.
Так они и стояли – друг напротив друга, как два волка, готовые к поединку. Ни один не спешил нападать первым.
И только Ленка, бегая между ними, не знала, что делать, и испуганно переводила взгляд с одной на другого.
– Ребят, – растерянно произнесла она, – я не поняла, зачем вы из-за пустяка ссоритесь?..
Только тут Серый перевел на нее взгляд и улыбнулся – холодно, одними уголками губ.
– Не мельтеши. Все путем. Мы с Таней сами все уладим.
Таня кивнула.
Ничья. Он снова признал, что она не слабее его. Можно немного расслабиться и прервать наконец эту затянувшуюся партию, где все они – пешки. Только всякая ли пешка может стать королевой?..
– Так что ты хочешь сказать? – чуть приподнял бровь Серый, изображая ироничное, но сосредоточенное внимание.
– Ничего, – развела руками Таня. – Я не предавала стаю и не предам, но у меня есть право поступать так, как нужно мне, и ни перед кем не отчитываться. Никому, – многозначительно повторила она.
Серый примирительно поднял вверх руки:
– ОК, уладили. Только знай: надумаешь совсем линять – я тебе этого не прощу.
– Зачем линять? Я помню, как мы еще два года назад волчью клятву давали. Я от клятв не отступаю.
Она была свободной волчицей, но признавала закон стаи. Должны же в жизни быть хоть какие-нибудь ценности…
А вечером они отправились кататься на мотоциклах. Собственно, мотоцикл имелся всего один – Серого. Поэтому, пока тот катал свою девушку, остальные сидели на детской площадке.
