Над девушкой нависал чужак. Он замахнулся на Маялу, ударил её ножом по руке, потом кулаком - по лицу.
Девушка откинулась на камни, потеряла сознание.
Ратник выхватил из её ослабевших рук ребенка, вывесил его на руке, замахнулся оружием...
- Не-ет! - заорала Ведунья, в затяжном прыжке вперед выхватывая драгоценный сверток из рук изувера. Она пролетел дальше, основательно приложилась головой о камень, но ребенка из рук не выпустила.
Нокдаун после контакта с булыжником длился недолго - секунды три-четыре. Однако этого отрезка времени Ташшиному противнику хватило для того, чтобы настичь женщину-змею.
Он подбежал к Ташше, замахнулся огромным боевым ножом.
Ведунья попробовала вскочить.
Ноги не слушались. Она быстро охватила взглядом все ближайшее пространство, надеясь отыскать нож, выпавший из руки поле удара он камень.
Пусто.
Тогда она повернулась на бок, закрыла собой младенца, выставила вперед и вверх руку в тщетной надеже сохранить жизнь хотя бы малышу.
Нападавший ощерился, ударил Ташшу тесаком по руке.
Ведунья закричала от жуткой боли.
Перебитое предплечье повисло как плеть.
Ратник замахнулся снова.
От очередного удара предплечье левой руки отделилось от тела, отлетело в сторону, из раны хлынула кровь.
Ташша снова закричала.
Но ратник и не думал отступать. Непонятно почему, но он решил любой ценой довершить начатое, добраться до малыша.
Ведунья откатилась назад, практически легла на мальчишку, заслоняя его ударов кинжалом.
Воин снова поднял над своей головой свое ужасное оружие.
Ташша закрыла глаза....
...Удара не было.
Женщина-змея открыла глаза, заметила, как на неё валится ратник, из головы которого торчит огромная оперенная стрела.
Она покрутила головой, разыскивая друга. Большой ящерицы нигде не было видно.
И потеряла сознание...."
...Очнулась Ташша лежащей на тропе. Мелкие камни и гравий вокруг неё были разбросаны так, что не оставалось сомнений - Ведунья только что изо всех сил боролась с какими-то противниками.
- Что же ты... Что же ты сразу не сказал, что готов отдать жизнь за этого малыша! - прошипела она, с трудом преодолевая тошноту и немочь в ослабших, подгибающихся ногах. Пошатываясь от внезапной слабости, женщина-змея кое-как дошла до травянистого покрова, оперлась рукой, присела; точнее - свалилась на него.
- А чтобы бы тогда изменилось? - не сразу, но ответил симбиот. - И вообще! Как ты это себе представляешь? Поставь себя на мое место! Представь: Всевышний и твое начальство забрасывают тебя на незнакомую планету, о которой ты не знаешь ровным счетом ничего. Ты каким-то образом оказываешься в теле существа, чуждого тебе, о котором тебе ровным счетом ничего не известно. И что, ты немедленно станешь показывать этому существу изображение того, кого ты хочешь спасти? Так, что ли? А если так, кто где здесь логика?
