- Не надо! - отмахнулся Родион. - Мы сами справимся.
- Ну да?… Ты что-то придумал?
- Я хорошо все обдумаю, потом окажу. Давайте так сделаем: после уроков пойдем в разведку, а потом соберемся у меня в сарае и там решим, что делать дальше. Марусю возьмем в разведку?
- Возьмем! - сказал Виталька. - А с Петяшкой как быть?
- Его надо хорошо прощупать.
Петяшку «прощупывали» на большой перемене. Вели ребята себя таинственно, разговаривали негромко, чем разжигали у Шурки непреодолимое желание подслушать их. Он незаметно приближался, но Виталька был настороже: молча оттеснял его подальше.
- Петяшка, ты не крути, ты отвечай прямо: ты с нами или с ними? - допытывался Родион.
- То есть как это? - Петяшка продолжал крутить, хотя ясно понимал, чего от него хотят.
- Очень просто, хотим понять: с кем ты?
- А что мне придется делать, если я буду с вами?
- Крыс ловить, - пояснила Ольга. - Согласен?
- Крыс?… Хе-хе-хе… Шутите? - Петяшка стрельнул глазами по их серьезным лицам. - Крыс кошки ловят.
- Он просто трус, вот что! - сказала Ольга.
- Чего вы ко мне пристали? - обиделся Петяшка. - Я не с ними и не с вами, я сам по себе. Понятно?
- Эх ты, серединка на половинке! - Маруся засмеялась. Виталька оттеснил Петяшку в сторону.
- Шагай, серединка, подальше. И помалкивай!
Отступая, Петяшка спиной натолкнулся на Шурку. Тот вцепился в него:
- Что они там шепчутся?
- Пойди сам у них спроси. Чего пристал?
- Что это вы тут секретничаете? - подошла к ним и Танюся, не выдержав. Она, как всегда, жевала конфеты.
- А тебя кто звал сюда? Шагай мимо, - сказал Родион.
- Ха-ха! Послушайте, у них уже секреты завелись! - закричала Танюся на весь класс.
Подошел и Сенька, протянул полную горсть конфет:
- Пробуйте, батя новые конфеты в магазин привез. Вкуснятина!
- Ты же давно знаешь, Сенька, меня тошнит от твоих конфет, - насмешливо сказала Ольга.
- А меня не тошнит, Сеня! - с ужимкой произнесла Танюся.
Не везло Родиону на уроках истории, которые вел директор школы Иван Николаевич. Что-нибудь да случится! На этот раз - сон одолел Родиона. Лег он поздно, спал мало и неспокойно, а тут еще крепко поработал с утра - вот и разморило в тепле. Чтобы не уснуть, он щипал ногу, клял себя последними словами - ничего не помогало! Необоримо ласковый, тишайший сон накатывал нежными волнами, обволакивал; тело становилось невесомым, сладко замирало сердце.
В сонных глазах Родиона Иван Николаевич то вытягивался ввысь, то раздавался вширь. Голова тяжелела так, что шея уже не могла ее удерживать. Родион подпирал подбородок кулаком, просыпаясь, тупо таращился на учителя.
