- Доброе утро, мама! - поздоровался Родион.
Она испуганно обернулась к нему:
- Ох, Родька! Как же ты меня напугал… Что случилось?
- Ничего не случилось. - Он положил портфель на подоконник и взял держак тяпки из ее рук. - Ты дои коров, а я вычищу… Ну что ты на меня так смотришь?
Родион чистил стойла, мать доила и украдкой, не веря глазам, поглядывала на него. Поймав ее взгляд, сын улыбнулся. Лицо матери ожило, прояснилось. И Родион впервые подумал о том, что мать у него красивая. Будто какая-то завеса сошла с его глаз, он стал все видеть яснее и острее.
- Эй, Родька, привет! - раздался голос Витальки за спиной.
Родион повернулся, смущенно пробормотал:
- И ты здесь?
- Да я каждое утро с матерью на работу хожу. Молодец, что пришел. Будем кабаки носить, хорошо?
Они вместе вычистили стойла - группа коров Виталькиной матери размещалась рядом, - вывезли навоз тележкой…
Светлело в коровнике, за окнами разгоралась холодная заря. Звенели подойники под струями молока.
- Как дела, бабоньки? Бежит молочко? - В коровнике показалась могучая Танюсина мать. Увидев Родиона и Витальку, еще громче закричала, вспугивая коров, которых ребята чистили щетками. - Вот это молодцы! Вот это мамины помощнички!… А мою Танюсю не заставишь на ферму прийти. И Олечка молодчина! Ой какая она симпатичная!
Ольга, в белом халатике и косынке, шла с матерью к бидонам, стоявшим в проходе. В руках она держала ящичек с пробирками. Не обращая внимания на возгласы заведующей, Ольга подошла к Родиону и Витальке.
- Привет, хлопцы! - Чуть задержав взгляд на Родионе, она едва приметно улыбнулась. - В школу вместе пойдем. Не забудьте меня.
- Ладно, - сказал Родион, едва сдерживая радость: Ольга не сердилась на него.
После работы Родиону и Витальке дали по большой кружке молока. Оно было еще теплым, высокая пена свисала с краев и казалась оранжевой от пылающей за окнами зари.
- Хорошо мы с тобой поработали! - сказал Виталька. - Аппетит - дай боже.
- Да, - согласился Родион. Он был доволен собой. - До чего же вкусное молоко после работы!
Когда заходили за Ольгой, Родион мимоходом заглянул в окно кормокухни. Отец уже кашеварил. Хорошо, что он успел прийти на работу до прихода заведующей, а то было бы крику!
Родиону не терпелось зайти на комплекс. Очень хотелось посмотреть, куда Матюхин приспособил трубы, какое место заняли они в автодойке. Родион предложил друзьям:
- Зайдем на комплекс? Я познакомлю вас с Гришей Матюхиным, бригадиром монтажников.
