В горах, на значительных высотах, сильно уменьшена общая и бактериальная загрязненность воздуха, что, бесспорно, полезно. Отмечается также увеличение ионизации воздуха, наиболее заметное около быстрых рек и водопадов. Повышенная УФ–радиация также способствует (при малой запыленности воздуха) длительному существованию легких ионов, наличие которых считается очень благотворным.
Во многих горных местностях встречаются фены. Эти ветры возникают, если на пути воздушного течения располагается орографическое препятствие и воздух засасывается вниз за него, опускаясь по подветренному склону. Фен часто бывает сильным, порывистым, с высокой температурой и пониженной влажностью воздуха (при нисходящем движении воздуха происходит его нагревание и иссушение). При таком ветре за несколько часов может произойти скачок температуры в 10 и более градусов. Для рекреации значение фенов очень велико: с одной стороны, они способствуют благоприятности погоды весной и осенью (солнечно, тепло), с другой – при них бывают опасные наводнения и сход снежных лавин. Летом они иссушают растительность.
В горах, как и на побережьях морей, озер и океанов (бризы), существует местная циркуляция: горнодолинные ветры, дующие днем вверх по долинам, а ночью – в обратном направлении.
Резкость же смен погоды, связанная с прохождением атмосферных фронтов, с внезапными скачками температуры, давления и влажности воздуха, а также скоростей ветра, обычно заметно уменьшается в долинах и котловинах, защищенных высокими хребтами. Поэтому в среднегорьях часты особенно благоприятные, лишенные контрастных скачков погоды, так хорошо действующие на метеотропных больных, сильно реагирующих на значительные перепады давления, температуры воздуха и другие метеорологические элементы.
Известно, как велико влияние лесов на климат. В горах это еще заметнее, чем на равнине. Лес здесь не только изменяет микроклимат, регулирует температурный режим, способствует более равномерному распределению осадков по территории. Вгрызаясь корнями в склоны и уменьшая сток вод, он закрепляет грунты и способствует формированию и защите почвенного покрова.
Из всего вышесказанного следует, что далеко не всякая горная местность может оказывать оздоравливающее влияние на человека. Однако предгорные и большинство горных районов Алтая давно и заслуженно относятся к курортным местностям. Благоприятные условия для климатотерапии обусловили особую популярность таких алтайских здравниц, как Белокуриха и Чемал. Они имеют все увеличивающуюся добрую славу, потому что здесь можно использовать не только благотворное влияние горного климата, но и минеральные радоновые воды, грязи и прочие факторы оздоровления. Но не только отдельные точки на карте Алтая, а все его предгорные, низкогорные и среднегорные районы, обладающие комфортными климатическими условиями, признаны перспективной лечебно–оздоровительной территорией. Обычно для этих мест характерен относительно ровный ход метеорологических элементов в течение всего года. В таких условиях горный климат является эффективным фактором, им успешно лечат туберкулез легких, бронхиальную астму и другие заболевания. Проводят профилактику заболеваний детского и юношеского возраста. Если благоприятный горный климат сочетается с крупными запасами бальнеологических ресурсов, живописным ландшафтом и хорошей транспортной доступностью, то такая территория пользуется большой популярностью. ярким примером служат предгорные районы Алтая – Алтайский, Смоленский, Солонешенский, наряду с городом–курортом Белокурихой в Алтайском крае, Майминский, Чемальский, Чойский, Турочакский, Усть–Канский в Республике Алтай. Климат Алтая имеет значение не только для общего оздоровительного фона, но и как самостоятельный эффективный метод лечения. Биологическое действие климата многообразно: успокаивает и тонизирует нервную систему, улучшает регуляцию жизненных процессов, активизирует обмен веществ, функцию дыхания, кровообращения, пищеварения, повышает иммунитет организма к различным заболеваниям, в том числе и к инфекционным. Озон, обогащающий горный воздух, обладает удивительной способностью разрушать бактерии, вирусы и грибки. Озон усиливает окислительно–восстановительные процессы, быстро уменьшает и снимает признаки интоксикации, улучшает микроциркуляцию, тем самым усиливает снабжение тканей кислородом, то есть ликвидирует кислородное голодание, мобилизует жировые ресурсы на повышение энергетических затрат, повышает иммунитет.
