- Нас обоих?.. И Искендеру тоже сможете помочь?
- Что с тобой, Гюлю... - раздраженно ответил вместо Данилова Искендер. - Ты же знаешь, что я - военнообязанный. Завод - тот же фронт...
- А я? Или ты забыл, где работаю я?
Почувствовав неловкость, Данилов попытался сменить тему разговора.
- Я просто так, к слову, Гюльназ-ханум... Не волнуйтесь. Лучше налейте еще стакан чая, его аромат уже опьянил меня.
Налив каждому свежезаваренный чай, Гюльназ снова села на свое место.
Но свернуть разговор с этого мучительного русла оказалось не так-то просто. Открывающаяся через Ладогу дорога походила на дорогу надежды.
- Говорят, фашистские самолеты все время летают над озером и бомбят его? Гибнет много людей? Это правда, Сергей Маркович? - нарушила молчание Гюльназ.
- Правда, бывает и не такое. Что поделаешь, война...
Искендер понял, что неожиданный приход Данилова вовсе не случаен. Он пришел не просто их навестить, немного помочь с продуктами, у него есть какая-то более важная цель. Услышав нервную реакцию нетерпеливой Гюльназ, он сам решил быть поосторожней. "Я поговорю с ним наедине, - решил Искендер. Во что бы то ни стало надо отправить Гюльназ".
- А что там говорят, Сергей Маркович, что под Москвой?
Данилов помолчал.
- Трудно, Гюльназ-ханум. Очень трудно...
- Конца этому не будет?..
Ответа не последовало. Данилов, извинившись перед хозяевами дома, поднялся.
- Подождите, Сергей Маркович, я провожу вас, - нетерпеливо предложил Искендер.
Гюльназ укоризненно на него посмотрела.
- Буду рад! - Данилов надевал шинель. - А вы, Гюльназ-ханум, не забывайте, что я вас очень люблю, как старший брат, даже как отец...
- Большое спасибо, Сергей Маркович, я тоже вас люблю.
- А любящие должны слушаться друг друга, не так ли?
- Так-то так... - с болью в сердце проговорила Гюльназ, она тоже уже все поняла. - Но... ведь есть еще...
- Что? Вы ведь разумный человек. Тяжесть положения чувствуете, наверное, получше нас, мужчин... По-моему, сейчас нет никакого смысла в вашем пребывании здесь...
- Не говорите так, Сергей Маркович, умоляю вас, - Гюльназ взволнованно подошла к нему, взяла его крупные горячие руки в свои. - Не говорите так... На мой взгляд, весь смысл жизни в этом - чтобы я была здесь, рядом с Искендером.
- А если завтра или послезавтра его пошлют на фронт, на передовую... тогда как?
- И тогда мы будем вместе. Ведь я - медсестра... Буду тоже проситься на передовую...
Данилов не нашел слов для ответа. Искендер уже ждал его, и он направился к двери. Но на пороге почему-то остановился, еще раз внимательно взглянул на Гюльназ. В этом взгляде действительно было много теплоты.
