– Джекки требует, чтоб вы извинились.
– И не подумаю!
– И напрасно. Я, в отличие от вас, всегда думаю, прежде чем принять решение.
– То, что вы думаете, очень заметно! – саркастически сказал Каштанов и скрылся в вагончике, а Владик поплелся обратно не солоно хлебавши.
Вскоре Антон Михайлович очутился в деревне, на околице, возле того самого дома, возле которого он уже появлялся сразу после приезда. Как и тогда, позвонил в дверь, постучал – как и тогда, безо всякого успеха.
К колодцу, тоже как в первый раз, пришла за водой крестьянка. Каштанов поздоровался с ней и спросил:
– Хозяин не объявлялся?
– Да нет еще. Хозяйство-то большое. А вы в дирекцию заповедника звонили?
Каштанов кивнул:
– Ждут его со дня на день.
Перед уходом он вложил в дверь записку.
Мимо дома проезжал открытый «мерседес» Ёжикова, в котором на заднем сиденье полулежала Джекки, вытянув больную ногу. Она подрядила бизнесмена помочь ей разыскать строптивого врача. Увидев Каштанова, закрывавшего калитку, попросила:
– Леша, пойдите, пожалуйста, погуляйте, мне надо побеседовать вон с тем типом.
– Так это Михалыч, лодочник с турбазы. – Ёжиков послушно подал машину назад, остановил, вышел, присел неподалеку на бревна и закурил. В тот день откуда-то налетела тьма комаров, и Ёжиков все время размахивал руками, отгоняя кровожадные полчища.
Джекки окликнула доктора:
– Антон Михайлович, я жду извинений!
– Не дождетесь! – В руках Каштанова была сломанная ветка, которой он разгонял насекомых.
– Вы можете меня ненавидеть, но думать, что я вас заложила...
– Почему вас интересует, что я про вас думаю?
Джекки на секунду замешкалась:
– Не интересует. Но я никому не позволю меня унижать! – И она пришлепнула у себя на лбу комара.
Каштанов усмехнулся, кивнув в сторону Ёжикова:
– Нашли себе молодого, богатого... – И яростно расчесал комариный укус на шее.
– А зачем мне старый и нищий? – Джекки хитро поглядела на Каштанова. – Уж не ревнуете ли вы?
– С какой стати? К тому же я не старый... И вовсе не нищий. У меня, как вы уверены, карманы набиты долларами.
– А я совсем не вас имела в виду! – Джекки произнесла это торжествующе. – И нет у вас никаких миллионов, иначе бы вы околачивались не здесь, а где-нибудь в Испании, Англии...
– Я патриот! – Доктор неожиданно влепил пощечину журналистке. – Комар, – пояснил он.
– Немедленно извиняйтесь! – повысила голос Джекки. – Я торчу здесь, а завтра у меня день рождения, мне домой пора, меня ждут мама и дочка.
