Оригинальную теорию развития личности ребенка в дошкольном возрасте предложил Л. С. Выготский, который считал, что самое существенное в развитии ребенка и его сознания заключается не в изолированных изменениях отдельных функций (внимания, памяти, мышления), а в развитии в целом. Эти рост и развитие, по мнению Л. С. Выготского, в первую очередь выражаются в том, что изменяются отношения между отдельными функциями.
К важнейшей особенности дошкольного возраста относят появление новой системы функций, в центре которой ставится память. То, что память ставится в центр сознания, приводит к существенным следствиям, характеризующим психическое развитие в этот период. Прежде всего у ребенка изменяется мышление: оно приобретает возможность действовать в плане общих представлений. Это первый отрыв от чисто наглядного мышления и, следовательно, возможность установления таких связей между общими представлениями, которые не были даны в непосредственном опыте ребенка. Первая ступень отвлеченного мышления значительно расширяет круг доступных ребенку представлений и обобщений. Одновременно увеличиваются и возможности его общения. Он может общаться с окружающими не только в связи с непосредственно воспринимаемыми предметами, но и по поводу представляемых, мыслимых предметов.
Второе следствие – перестройка интересов и потребностей ребенка. Интересы начинают определяться смыслом, который представляет для ребенка данная ситуация, и не только она, но и значение, которое ребенок вкладывает в данную ситуацию. Возникают первое эффективное обобщение, замещение и переключение интересов.
Третье следствие – ребенок переходит к новым типам деятельности со своеобразным отношением мысли и действия. Появляется возможность идти от замысла к его воплощению, от мысли – к ситуации, а не от ситуации – к мысли. Эти типы могут быть названы творческими.
Наконец в дошкольном возрасте у ребенка впервые возникают внутренние этические инстанции, а также общие начальные представления о природе, самом себе, появляется первый абрис детского мировоззрения. Два последних новообразования Л. С. Выготский связывает с тем, что дошкольный возраст – первый, совершенно лишенный детской амнезии, свойственной ранним возрастам. Такова коротко теория Л. С. Выготского о дошкольном возрасте. Со многими положениями, изложенными в ней, современные психологи соглашаются, однако считают не вполне верным, что именно новообразования не могут быть объяснены лишь развитием памяти.
