На этом основании нравственной эпидемией объяснялись эпидемии преступлений, следовавшие за каким-нибудь преступлением, о котором много писали в прессе.
По Сергии и Г. Тарду, всякая идея, всякое душевное движение индивида есть ни что иное, как рефлекс на полученный извне импульс. Всякий действует, думает только благодаря некоторому внушению. Это внушение может распространиться или только на одного индивида, или на нескольких, или даже на большое число лиц; оно может распространиться подобно настоящей эпидемии.
По типу доминирующих эмоций и особенностям поведения исследователи выделяют виды толпы.
Случайная (окказиональная) толпа возникает в связи с каким-либо неожиданным событием («зеваки»).
Конвенциональная толпа – поведение основывается на явных или подразумеваемых нормах поведения – конвенциях (митинги и т. д.).
Экспрессивная толпа – людьми овладевает общий эмоциональный настрой.
Экспрессивная толпа может трансформироваться в крайнюю форму – экстатическую толпу(люди доводят себя до иступления в совместных молитвенных или иных действиях).
Д. Д. Бессонов предлагал рассматривать толпу как выжидательную (пассивную) и действующую (активную). Вышеперечисленные виды толпы относятся к пассивным.
Выделяют также виды активной толпы.
Агрессивная толпа – скопление людей, стремящихся к разрушению и даже убийству (подчинение индивида коллективному разуму или «расовому бессознательному»).
Паническая толпа – скопление людей, охваченных чувством страха.
Стяжательная толпа – скопление людей, находящихся в конфликте между собой из-за обладания ценностями, которых недостаточно для удовлетворения всех участников этого конфликта.
Повстанческая толпа – действия отличаются направленностью на немедленное изменение ситуации.
Вопрос об уголовной ответственности становятся крайне трудным, когда виновниками преступления является очень большое число лиц.
Одни, наказав нескольких человек, прекращают в толпе волнение, внушив ей страх. Другие действуют в соответствии со словами Тацита: «Там, где виновных много, не должно наказывать никого».
Классическая школа уголовного права никогда не задавала себе вопроса, должно ли преступление, совершенное толпой, наказываться так же, как преступление одного человека. Ей было совершенно достаточно изучить преступление как юридическую субстанцию.
Как бы преступник ни действовал (один или под влиянием толпы), всегда причиной, толкавшей его на преступление, была его свободная воля. За один и тот же проступок всегда назначалось одно и то же наказание.
