Все природные ресурсы взаимосвязаны между собой. Так, земельные ресурсы (сельскохозяйственные угодья), как правило, дают больший объем продукции, в том случае, если они обрабатываются техникой, приводимой в движение горючим (минеральными ресурсами), а также с использованием искусственных удобрений (изготовленных на основе также минеральных ресурсов).
Наиболее часто природно-сырьевые ресурсы отождествляются с минеральными ресурсами (такими полезными ископаемыми, как уголь, нефть, природный газ, металлические руды, неметаллическое сырье – фосфаты, калийные соли, асбест и т. д.).
На долю суши приходится 149 млн км² из общей площади поверхности Земли – 510 млн км². Остальное занимают моря и океаны. Площадь суши за вычетом ледяных пустынь Арктики и Антарктики, т. е. общая площадь мирового земельного фонда составляет 134 млн км².
Мировой земельный фонд в структуре:
1) 11 % приходится на обрабатываемые земли (пашни, сады, виноградники);
2) 23 % – на луга и пастбища;
3) 30 % – на леса;
4) 3 % – на антропогенные ландшафты (населенные пункты, промышленные зоны, транспортные линии);
5) 33 % – на малопродуктивные земли (пустыни, болота и экстремальные территории с низкой температурой или в горах).
Сельскохозяйственные угодья – это земли, которые используются для производства продуктов питания, включающие пашни, многолетние насаждения (сады, плантации), естественные луга и пастбища.
В данный момент общая площадь сельскохозяйственных угодий составляет 48,1 млн км² (4810 млн га), в том числе пашни (обрабатываемые земли) – 1340 млн га, луга и пастбища – 3365 млн га.
Наибольшими размерами пашни выделяются США (185 млн га), Индия (160), Россия (134), Китай (95), Канада (46), Казахстан (36), Украина (34).
Доля обрабатываемых земель в общем земельном фонде составляет (%):
1) в Индии – 57,1;
2) в Польше – 46,9;
3) в Италии – 40,3;
4) во Франции – 35,3;
5) в Германии – 33,9;
6) в США – 19,6;
7) в Китае и в России – 7,8;
8) в Австралии – 6;
9) в Канаде – 4,9;
10) в Египте – 2,8.
В этих странах, как и в мире в целом, резервов для сельскохозяйственного освоения осталось очень мало: леса и малопродуктивные земли. Вдобавок во многих странах сельскохозяйственные угодья быстро сокращаются, так как отводятся под строительство и т. д. Можно отметить, что в последние десятилетия происходило и расширение сельскохозяйственных угодий за счет освоения целинных земель в России, Казахстане, Китае, Канаде.
