После второй мировой войны усилились интеграционные тенденции в мировой экономике. Оформились ведущие мировые экономические центры – Западная и Центральная Европа, Северная Америка, Япония.
Важнейшим событием в экономической жизни Европы стало создание Европейского сообщества и введение единой для его членов валюты.
Экономическая интеграция – предполагает сближение и взаимное приспособление отдельных национальных хозяйств. Обеспечивается переплетением и концентрацией капиталов, проведением согласованной межгосударственной экономической политики.
Основные виды интеграционных объединений:
1) таможенный союз, когда свободное перемещение услуг и товаров внутри группировки дополняет единый таможенный тариф по отношению к третьим странам;
2) зона свободной торговли, когда страны-участницы ограничиваются отменой таможенных барьеров во взаимной торговле;
3) общий рынок, когда ликвидируются барьеры между странами во взаимной торговле, для перемещения рабочей силы и капитала;
4) экономический союз, который предполагает в дополнение ко всем вышеперечисленным мероприятиям проведение государствами-участниками единой экономической политики.
Европейское Сообщество (ЕС) – интеграционная группировка, включает в себя 12 западноевропейских государств: Бельгию, Великобританию, Грецию, Данию, Ирландию, Италию, Испанию, Люксембург, Нидерландю, Португалию, Францию, и ФРГ. Образовалась из трех сообществ (Европейского экономического сообщества (ЕЭС); Европейского сообщества по атомной энергии (Евратом), Европейского объединения стали и угля (ЕОУС)), созданных в 1950-е гг. и с 1967 г. имеющих общие руководящие органы и единый бюджет. В конце 1960-х гг. был создан таможенный союз: введен единый таможенный тариф по отношению к третьим странам; отменены таможенные пошлины и сняты количественные ограничения во взаимной торговле; проводится единая внешнеторговая политика; проводится совместная региональная политика по развитию отсталых и депрессивных районов; действует Европейская валютная система; осуществляются совместные научно-технические программы и др.
В 1985 г. был принят Единый европейский акт (вступил в силу в 1987 г.), в соответствии с которым к концу 1992 г. должен быть завершен процесс создания единого внутреннего рынка товаров, капиталов, услуг, рабочей силы.
Перспективной задачей является формирование политического объединения в виде конфедеративного или федеративного типа. На базе ЕС действуют различные комитеты, например Всеобщий комитет сельскохозяйственного сотрудничества, Федерация союзов фермеров, Комитет постоянных представителей и др.
