У реки Смородины | страница 71
– Ох, и правда демон, – сказал змей, увидев невредимого Емельянова. – И чего тебе надобно?
– Вот, послали тебя убить.
Дракон сразу скис. Если демона не сожжешь, то, считай, проиграл.
А ефрейтор подумал: «Все, капец. Что-то я чересчур борзо предъявы кинул».
– Знаешь, мне мнится, мы могли бы столковаться, – осторожно промычал ящер. Теперь он старался не провоцировать противника.
Егор растерялся: «Уж не усыпляет ли бдительность?»
– Ну, давай обсудим, – промолвил он.
– Я только намедни думал, что изрядно тут загостился. Пора мне. Согласен?
– Согласен.
– Ну, так расходимся?
– Что, вот так вот сразу? – сказал Егор, поражаясь легкости решения. – Давай. А все-таки классный ты фокус провернул, горой прикинувшись.
– О, тут нет ни малейшей моей заслуги, – признался змей. – Умение слиться с окружающей местностью, вот как мы это называем.
Если бы Емельянов-младший учился лучше, он вспомнил бы о мимикрии, но ему пришлось довольствоваться армейским понятием «маскировка».
Ящер еще не закончил:
– Много веков человеки истребляли нас, а мы охотились на них. Выживали самые умелые. В конце концов, осталась ветвь нашего рода, представители которой научились изменять внешность.
– Естественный отбор, – блеснул эрудицией ефрейтор.
– Не очень-то и естественный, – буркнул дракон. – Когда тебя убивает сумасшедший человечишко в латах и с мечом, в этом мало естественности, знаешь ли.
– Это точно. И сколько же вас таких осталось?
– Прости, военная тайна.
– Ну и ладно. Вы же себя сами выдаете, когда начинаете все подряд жрать. Еще бы, такую тушу прокормить!
– Тут-то особой беды нет, – улыбнулся змей, и Егора при виде страшных зубов прошиб холодный пот. – Наша природа такова, что нам не требуется много пищи. Коровки в неделю бывает вполне достаточно.
– То-то на тебя вся округа жалуется.
– Увы, я болен. Нарушение пищевого равновесия. Ем и ем. А все от хамбургеров.
– От чего?!
– От хамбургеров – бюргеров из Хамбурга. Век тому назад в поисках пищи я забрел на земли Немчурии. В славном граде Хамбурге проживают откормленные человеки. И я к ним пристрастился.
Люблю, знаешь ли, с сальцем. И ловились хорошо. Толстые, неповоротливые. – Ящер мечтательно вздохнул, аккуратно выпустив в сторону очередной факел. – Однако что-то в них такое было вредное. Вызвали привыкание к постоянному поеданию. Я жрал и жрал, жрал и жрал… Это стало опасным. Дракона не трогают, пока он незаметен. Если же он начинает приносить большой ущерб, на него охотятся. Я покинул окрестности Хамбурга и стал медленно блуждать по разным странам. И вот я здесь. Но я уже ухожу, честно!
