Подозрительно косясь друг на друга, браконьеры оправились к ольшанику. А через несколько минут на поляну выбрел Михайло Ломоносыч. Медведю было ужасно стыдно. Так стыдно, что он забрался в палатку и затих там, предаваясь самобичеванию, словно это как-то решало его проблемы.
Разумеется, браконьеры не обнаружили ловушку. Зато им осталась пустая кубышка.
Витя растоптал её, едва не сломав ногу от усердия.
Из зарослей донеслась возня и ворчание. Федя вскинул ружьё. Затряслись сразу несколько кустов. Коротышка пальнул наугад.
– Дурак, куда палишь? – завизжал долговязый. – У нас мало патронов!
Федя развернулся к подельнику, держа двустволку под мышкой.
– Куда ты её направил! – ещё громче заорал Витя, смещаясь в сторону. – Убери!
Терпение коротышки закончилось.
– Как же ты меня задолбал! – Федя в бешенстве бросил ружьё.
Раздался выстрел. К счастью, никого не задело. Охотники стояли и слушали тишину, радуясь, что всё обошлось.
А в зарослях Лисёна спросила у Серёги:
– Оно точно двухзарядное?
– Точно.
– Ну, тогда мой выход.
Рыжей стрелой Василиса выбежала прямо под ноги браконьерам, задев хвостом Витин сапог.
Долговязый издал странный нечеловеческий рык и бросился за лисой.
Коротышка остался на поляне:
– Ишь ломанулся, как борзой пёс. А он и похож.
Федя наклонился, чтобы подобрать ружьё, и встретился глазами с матёрым санитаром леса. На кривой волчьей морде, казалось, играла усмешка.
– Мама, – шепнул Федя, подхватил двустволку и бросился к лагерю.
А Витя обежал соседний остров кустарника, не выпуская из виду рыжую бестию. За очередным поворотом долговязый упёрся в возвышение: вместо лисы на холмике стоял какой-то другой пушной зверёк.
«Енот, да не тот», – пронеслось в мозгу долговязого.
Странный енот поднял свой чёрный в белую полоску хвост, напомнивший Вите жезл регулировщика, долговязый браконьер ещё успел подумать, мол, сейчас права спросит, а в следующее мгновение Вонючка Сэм развернулся и нанёс ему дерзкий химический удар.
Вите стало непередаваемо плохо. Щипало глаза, из-за резкого гадкого запаха перехватило дыхание. Как противно!
Тут непреодолимая сила сбила его с ног. Гуру Кен отлично научился атаковать людей с разбега.
Долговязый возопил, и крик его был похож на скулёж.
Немного погодя где-то далеко истошно заорал Федя. Он только что попытался залезть в палатку и столкнулся нос к носу с огромным медведем. Это было самое ужасное событие в жизни коротышки. Федя крупнокалиберной пулей добежал до ближайшей сосны – гладкой, высокой, без единого сучка сосны – и вскарабкался по ней так быстро, что окрестные белки долго потом завидовали его прыти.
