Не успела она дойти до лестницы, как в дверях веранды показался высокий силуэт Майкла. У Джоанны перехватило дыхание — она-то думала, что он ушел.
— Извини, я не хотел тебя напугать.
— Я и не испугалась, — солгала она. В темноте Майкл казался зловещим и необычно высоким и грузным. Она хотела было шагнуть, но ноги вдруг не послушались.
— Хорошо провела время?
— Ч-что?
— Я про свидание.
— Ах, это! Да, хорошо. — Ее пальцы раздраженно теребили складки на юбке. — Мы… ходили в «Раскаленную крышу».
— А он ничего парень. — Волосы Майкла падали на лоб, тусклый свет лампы отбрасывал резкие тени на скулы. — Значит, он и тогда был тобой увлечен? — В его медовом голосе зазвучали хищные нотки, и Джоанна насторожилась.
— Наверно, — пожала она плечами.
— Наверно? А ты знаешь, что нравишься ему до сих пор?
На время воцарилась неловкая тишина.
— Мне кажется, ты пришел к неверному выводу.
— Я и не приходил ни к какому выводу. Он постоянно смотрел на тебя взглядом безвольного щенка.
Джоанна уставилась на Майкла, не в состоянии сдерживать закипающий гнев.
— Мне не нравится, как ты говоришь о Нейтане. Сегодня вечером мы чудесно провели время, и, если он пригласит меня еше раз, я буду польщена. В волнении она и не заметила, как приблизилась к Майклу, пока не ощутила теплый, свежий аромат его тела.
Он шутливо поднял руки в знак капитуляции.
— Ладно, Джо, извини. Мне все равно, что ты делаешь и к кому ходишь на свидания. Ты идешь своей дорогой, я — своей, и так далее, и тому подобное.
— Отлично!
— Вот и хорошо!
У Джоанны вздымалась грудь. Если она больше не хочет неприятностей, то немедленно должна подняться к себе в комнату. Ей не хотелось снова затевать ссору с Майклом, ведь она была так измождена после той ужасной беседы за кофе. Джоанна понимала, что не владеет собой, и чувствовала себя беззащитной. Она сама не знала, что может сгоряча сказать или сделать.
Она отвернулась и уже успела подняться на две ступени, как вдруг ровный голос Майкла поколебал ее решимость:
— Если тебе хочется танцевать и веселиться после того, как твой муж умер, то это твое личное дело.
Джоанна встала как вкопанная, закрыла глаза и глубоко вздохнула. Очевидно, по некой неведомой причине Майкл был намерен продолжать войну.
Хотя, возможно, он и прав. Должно быть, они слишком долго играли в эти глупые игры. Пора сказать ему все, что она о нем думает!
Джоанна тяжелым шагом спустилась с лестницы и подтолкнула Майкла в сторону веранды, чтобы их голоса не донеслись до Кэйси.
