— Нет!
— С кем тогда?
— Ни с кем!
— Ты лжешь, Юлиана.
— Нет, это правда. Как ты смеешь мне не верить?
— Хорошо бы поверить… Знаешь, я всегда жил пословицей «Кто старое помянет, тому глаз вон», но сейчас вдруг понял, что почему-то не чувствую в себе былого великодушия. Видимо, у каждого существует своя ахиллесова пята. Моя заключается в тебе, Юлиана. Если когда-нибудь я убежусь, что ты обманула меня, ты узнаешь совсем другого Блейка. Заранее предупреждаю, не буди во мне зверя. — Он резко поднялся. — Пойдем в шатер, пока не началась гроза.
Ошарашенная диким всплеском ревности Блейка, Юлиана весь остаток дня не проронила почти ни слова. Что это — мужской эгоизм и чувство собственника? Или здесь кроется нечто иное, более сокровенное?
О том, что Блейк любит ее, она даже и не подумала, да и стоит ли думать о несбыточном? Хотя если бы такое случилось, она бы чувствовала себя счастливейшей из женщин. Она бы стерпела все, если бы он хоть намекнул ей о своих чувствах. Решительно все!
Однако жизнь не стоит на месте и приносит нам все новые испытания. И никогда, увы, не знаешь, что она тебе подбросит через месяц… день… час…
Ничто не предвещало беды… Ничто не говорило о приезде Барбары.
Подъехав к дому, они не увидели ничего странного, что свидетельствовало бы о нежданных гостях — ни одной незнакомой машины не то что в гараже, но даже и на улице. И лишь только войдя в дом…
— Мистер Престон, у вас гости, — как обычно церемонно сообщила Сюзанна. — Ваша сестра. Она в кабинете.
Юлиана поморщилась и, чтобы утаить от Блейка свое недовольство, отвернулась якобы для того, чтобы сложить шляпку и сумочку на кухонную стойку. Но Сюзанна уловила ее реакцию и хмыкнула себе под нос. Оказывается, миссис Престон тоже недолюбливала Барбару.
— По-моему, она расстроена, — добавила миссис Доусон.
Блейк нахмурился.
— Ясно… Юлиана, ты пока не вмешивайся. Я сам пойду и поговорю с ней, — бросил он через плечо.
Она и моя гостья, — сухо возразила Юлиана.
Ее замечание вывело его из себя.
— Женщина! — вспылил он и, метнув на нее предостерегающий взгляд, ушел.
— Ну что скажешь? — всплеснула руками Юлиана.
Сюзанна пожала плечами.
— Сестра мистера Престона ничего не объяснила. Может быть, она ушла от своего мужа. Или, возможно, он бросил ее. — Она отвернулась и принялась снова за приготовление ужина. — Я не знала, что она приедет, и приготовила ужин на двоих. Надо еще чего-нибудь придумать.
Юлиана тихо застонала. Мало того что ей придется сидеть с Барбарой за одним столом, но ведь может случиться, что она останется у них!
