— Да, конечно.
— Я и не сомневался. У тебя перед глазами был прекрасный пример — твоя мама.
— А ты не боишься, что я приму твое предложение для того, чтобы воспользоваться твоими деньгами? Иными словами, что с моей стороны это будет брак по расчету? — озорно поддразнила его она.
Он улыбнулся.
— Чего ж здесь страшного, я даже буду рад этому.
— Блейк! — ужаснулась она.
— Неужели ты серьезно думаешь, что мне необходима твоя сумасшедшая любовь? — резко отозвался он. — Мне она нужна, как дырка в голове. Я бы только хотел, чтобы ты уважала меня и чтобы ты, в свою очередь, тоже не требовала от меня большего. Конечно, какие-то симпатии должны быть. Но у нас-то здесь как раз все о'кей. Не знаю, были ли какие-нибудь чувства у тебя, а мне ты всегда нравилась.
Юлиана покраснела и смущенно опустила глаза, но тут же забеспокоилась.
— Блейк, а как насчет секса?
— А что тебя тут беспокоит?
— Я… понимаешь, у меня что-то ничего не получается.
Он удивленно вскинул брови.
— Вот уж никогда не поверил бы! Юлиана вздохнула.
— Правда, я не обманываю.
— Девушка, которую я целовал в день окончания школы, не показалась мне фригидной. С этим вопросом уж мы точно разберемся. Ну так что скажешь, Юлиана? Ты станешь моей женой?
Закусив губу, она слепо уставилась в одну точку. Ей хотелось крикнуть «да», но что-то мешало.
— Подумай, я предлагаю тебе альтернативный вариант. — Он терпеливо, но твердо подводил ее к нужному ему ответу. — С одной стороны — отсутствие работы, дурная репутация и… никакого будущего. А если мы поженимся, ты займешь определенное положение в этом городе.
И уже тогда ни у кого не хватит духу смотреть на тебя свысока. А наши девочки никогда не будут донашивать за кем-то платья, а тем более на выпускном вечере…
Что же толкнуло ее принять предложение? Может, его последнее замечание?
До недавних пор Юлиана действительно думала так — она считала, что вышла замуж за Блейка только из практических соображений. Теперь-то до нее дошло, что все было иначе. Юлиана всегда любила Блейка и так же всегда хотела стать его женой. Единственное, чего ей не хватало, — это взаимности. Может, она прятала свою любовь не только от него, но и от себя — это потому, что эта любовь всегда была безответной.
— Что же теперь? Юлиана, словно желая спрятаться от предстоящих проблем, уткнулась лицом в подушку.
— С добрым утром, — поприветствовал ее Блейк, заглянув на кухню. На нем были узкие, в обтяжку голубые джинсы и голубая ветровка, точно под цвет его глаз. Его густые светлые волосы еще не совсем высохли после душа и слегка вились. Боже, ну почему он так красив? Как она и опасалась, ночью ее сексуальное возбуждение не стихло, а, наоборот, усилилось. Может, вдали от мужа ей и удалось бы как-то с ним справиться. Сейчас же, когда Блейк был рядом, вновь всколыхнувшееся в ней желание близости настолько обострилось, что она уже готова была сама броситься ему на шею и просить, умолять переспать с ней.
