Дело о счастливых ножках | страница 36
– Но Маджи в порядке? – перебил Брэдбери. – Вы можете обещать мне, что будете оберегать ее?
– Я ничего обещать не могу. Я сделал все, что мог, и нашел ее быстрее, чем полиция…
– Расскажите мне о Фрэнке Пэттоне, – попросил Брэдбери. – Как это произошло?
– Я не знаю как. Я выяснил, где он живет, и выехал туда.
– А как вы разузнали?
– Через детектива, которого вы наняли.
– А когда?
– Сегодня вечером.
– Значит, когда вы уходили из конторы, уже знали, куда идете?
– Естественно.
– Почему не взяли меня с собой?
– Не хотел. Мне нужно было попробовать вытянуть из Пэттона признание… Я предвидел, что вы можете потерять над собой контроль и обрушить на него свои обвинения, которые, возможно, и не относятся к делу. Я хотел поговорить с ним и заманить в ловушку. После того как он размяк бы, я хотел вызвать вас и моего секретаря, чтобы записать показания.
Брэдбери кивнул.
– Звучит недурно, – заметил он. – Я просто потрясен…
– Ну, ничего особенного, я же веду дело в ваших интересах. И все – конфиденциально.
– Продолжайте, – попросил Брэдбери.
– Итак, я постучал в номер Фрэнка Пэттона, но никто не ответил. Я наклонился и всмотрелся в замочную скважину. В комнате горел свет. На столе я заметил шляпу, трость и перчатки. И сразу подумал, что это принадлежит Пэттону, поскольку все сходится с вашим описанием. Я снова постучал, потом позвонил, прислушался, но так ничего и не услышал. И уж думал идти, как вдруг увидел, что за углом в коридоре за мной наблюдает полицейский. Меня сразу осенило – здесь что-то не так. Я направился прямо к нему. Он остановил меня и спросил, что я делаю близ этого номера. Я ему объяснил, что ищу Фрэнка Пэттона и думаю, что он должен быть дома. Я представился офицеру и показал ему свою визитку. С ним была женщина, она живет по соседству. Выглядела так, будто сейчас вскочила с постели и впопыхах оделась, твердила, что плохо себя чувствовала, а в соседней комнате некая девушка подняла шум, что-то кричала и упоминала «счастливые ножки». Я это говорил вам по телефону.
– Ну а дальше?
– Потом полицейский с той соседкой что-то обсудил, и ему наконец удалось открыть дверь. Он нашел там Пэттона мертвым. Ему вонзили в грудь огромный кухонный нож. И я немедленно связался с вами, чтобы узнать, что мне надлежит сделать для Маджери…
– А как вы узнали, что Маджи в этом замешана? – поинтересовался Брэдбери.
– Я видел ее. Она выходила из того здания, как раз когда входил я. Она как-то виновато выглядела. В ее глазах был страх, когда я взглянул на нее. На ней было белое пальто, белая шляпка… Но вы все это должны держать при себе.