Люк проводил старую даму до такси и ласково пожал ей руку. Белла стояла рядом и с беспокойством смотрела на Марию.
— Не нравится мне все это, — вздохнул Люк, вернувшись в дом.
Он зашел в кухню за десертом.
— Вообще-то я сыта.
С уходом Марии Белла поняла, что ей опасно оставаться наедине с Люком. Она никак не могла справиться со своими нервами.
Лучше всего было бы уйти немедленно, но она увидела, что ни няни, ни Грейс на кухне уже нет, и не удержалась от вопроса:
— Что случилось в прошлом Марии? Почему спустя много лет ей так неуютно рядом с членом своей семьи?
Люка тоже тревожило состояние Марии:
— Не знаю, хотя в детстве слышал кое-какие шепотки. Я многого не понимаю, но это было что-то, связанное с мужчиной. Наверное, какая-нибудь расторгнутая помолвка. Она вдруг просто уехала из страны и никогда не возвращалась.
Люк легко мог бы получить все сведения об этом, но почему-то Белла была уверена, что он ничего не узнавал.
— Тогда мир был другим. Если она отказалась вступить в брак или что-нибудь в этом роде, то семья могла и отречься от нее.
— Возможно. Надеюсь, тетя сама мне все расскажет.
— Совершенно ясно одно: ваша встреча пробудила в ней неприятные воспоминания. Но со временем это пройдет. — Белла сделала паузу и все-таки решилась: — Если б ты сказал ей правду, она хотя бы о деньгах не беспокоилась.
Он покачал головой:
— Если бы я сказал ей правду, она посчитала бы, что в долгу у меня, и ей стало бы еще труднее.
Белла поняла: он прав.
Сверху послышался слабый плеск. Наверное, готовят ванну для малышки перед сном.
Белле тоже пора домой, в кровать. И давно пора прекратить думать о Лючино. Но сначала надо поговорить о деле:
— Я сегодня приняла заказы от двух дам, которые были на том, первом, приеме. Одна из них купила платье из коллекции.
Она еле сдержала торжествующую улыбку.
— Кроме того, мы продали пять платьев постоянным клиенткам, и еще несколько женщин с прогулки по Ярре договорись со мной, что зайдут завтра посмотреть коллекцию.
— Приятно слышать!
Люк сделал шаг по направлению к ней.
Он что, собирается ее поцеловать? И хотя в глубине души Белла ждала этого, она все же нашла в себе силы отступить.
На подгибающихся ногах она вышла из кухни и направилась к входной двери. Главное, чтобы Люк не догадался, как он действует на нее, особенно когда ей грозит поцелуй!
— Я пойду. Уже поздно, а мне еще ехать до дома.
— Да нет, еще рано. — Он оглядел ее с ног до головы.
На лестнице послышались шаги, кто-то спускался. Белла с облегчением повернулась на звук. Это была Грейс в ночной рубашке, с порозовевшими после ванны щечками. Девочка была такой очаровательной и трогательной, что сердце Беллы опять болезненно сжалось.
