Люк изо всех сил развлекал Марию. Он рассказывал такие смешные анекдоты, что даже Белла смеялась и ее отношение к нему потихоньку менялось к лучшему: Но Мария все равно держалась скованно и больше интересовалась тихо сидевшей рядом с Люком Грейс.
На десерт были поданы маленькие, начиненные лимоном и залитые банановой глазурью меренги. Неожиданно Мария покачала головой:
— Прекрасный вечер, но-о… боюсь, у меня начинается мигрень.
— Я провожу вас до дома, — поднялась Белла.
Люк встал тоже.
— Позвольте отвезти вас обеих. Что-нибудь не так, тетя? Я хотел, чтобы ты чувствовала себя как дома. — Он озабоченно смотрел на Марию.
— Нет, нет, ты хороший мальчик, и я никогда не думала, что… — Она запнулась и подняла руку к виску. Похоже было, что она вот-вот ударится в слезы. Но, вероятно, это просто головная боль. — Извини, нужно было связаться с тобой, как только ты приехал в Мельбурн. Слабость с моей стороны — избегать…
— Ничего страшного, — заторопился Люк успокоить ее, но на морщинистом лице Марии отразилось страдание.
Белла догадалась, что это душевная, а не головная боль.
— Обещай, что мы скоро снова увидимся, — почти умоляюще сказал Люк.
— Хотела бы я участвовать в твоей жизни, — с трудом выговорила Мария. Потом повернулась к Белле и устремила на нее смущенный взгляд. — Так приятно было видеть… Лючино и мою… Грейс, но мне все же надо идти. Если можно, вызови такси…
— Я поняла. — Белла ничего не понимала, но, раз Марии хочется побыть одной…
— Я вызову такси. — Люк вышел из комнаты.
Мария проводила его взглядом, потом обратила измученные глаза на Беллу:
— Так много всяких тайн. И слишком поздно… — пробормотала она.
— Что вы имеете в виду?
Доверься мне, Мария. Помоги понять, почему ты страдаешь, хотелось ей воскликнуть, но она все-таки не решилась.
Грейс вернулась на кухню, к Хизер. Люк сообщил, что такси будет через несколько минут, и предложил Марии таблетку парацетамола.
— Да, пожалуйста, — голос Марии дрожал.
Люк отправился за таблетками. А Мария опять замкнулась, и Белла поняла, что больше из нее ничего не удастся вытянуть. Звук клаксона подъехавшего такси обе услышали почти с облегчением. Мария торопливо поблагодарила Люка за вечер:
— Пожалуйста, прости, что ухожу. Я просто… это слишком…
— Извиняться не за что. Надеюсь, тебе стало лучше. Эта встреча была первой, из многих, да, тетя?
— Я тоже хочу на это надеяться. Прости, что испортила вечер. Но ты все понимаешь.
Почему-то при этих словах на глазах у Марии заблестели слезы. Она повернулась и поспешно вышла.
