Впервые Лахлан испытал некоторое смущение и неуверенность. Убедить Флору – одну из самых богатых женщин в королевстве, к тому же привыкшую к роскоши двора, – выйти за него замуж, возможно, окажется труднее, чем он предполагал.
Его клан пережил столь суровые годы, что Лахлан предпочел бы об этом забыть. Он был бойцом, воином и ничуть не походил на расфуфыренных щеголей, к обществу которых привыкла Флора. Как он мог убедить ее презреть богатство и предпочесть скромный образ жизни горцев?
Однако чувство неуверенности прошло столь же мгновенно, как и возникло, а на смену ему пришла новая, более твердая убежденность. У него нет выбора. Как он отражал атаки ее брата в течение долгих лет, так же будет использовать подручные средства, чтобы добиться своей цели. Пусть у него не хватало богатства и образования, зато он мог компенсировать эти недостатки умом и хитростью.
Флора к нему неравнодушна, она ответила на его поцелуй, ее тело инстинктивно откликнулось на его прикосновение. Влечение – сильное оружие. Если не сработает ухаживание, плоды принесет обольщение. Сколько бы времени это ни заняло, не важно – в конце концов она согласится.
Поднявшись, Лахлан жестом указал Флоре на место рядом с собой.
Джилли, сидевшая по другую сторону от него, заговорила первой:
– Сегодня ты просто очаровательна, Флора.
– Благодарю, Джилли. – Флора искоса бросила взгляд на Лахлана, будто ждала поощрения.
– Мы долго тебя ждали, – произнес Лахлан холодно. Щеки Флоры окрасились ярким румянцем. Горец готов был поклясться, что заметил в ее взгляде разочарование.
– Я пришла, как только смогла. Мораг незнакома с туалетами подобного рода, обычно мне помогали надеть такое платье две горничные. Возможно, мне не следовало его надевать. То платье, что вы мне дали по прибытии сюда, более подходящее.
– Ты выглядишь прекрасно, – нехотя признал Лахлан. Глаза Флоры вспыхнули.
– О, это уже похоже на комплимент! – воскликнула она с преувеличенным энтузиазмом. – Если вы будете продолжать так и дальше, ваш слог заставит бардов плакать от зависти.
Губы Лахлана изогнулись в улыбке.
– Я запомню это.
Она ответила улыбкой, и его удивило, насколько приятен ему был этот краткий момент дружеского единения.
– А где Мэри? – воскликнула Флора, оглядывая стол.
– Она неважно себя чувствует, и еду отнесли ей в комнату.
В глазах Флоры Маклейн заметил беспокойство, она оперлась руками о стол, собираясь встать.
– Так Мэри больна? Могу я ее проведать?
