– Постой! – я удержала Стиви Рей за рукав. – Понимаю, что выгляжу полной дурой, но скажи – разве пентаграмма не символ зла?
– Я тоже так думала, когда сюда поступила. Но это все чушь собачья. Люди Веры хотят, чтобы все так считали, потому что… Да черт его знает! – она сердито пожала плечами. – Сама не знаю, для чего они заставляют людей – я имею в виду обычных людей – считать это знаком зла. На самом деле пентаграмма на протяжении тысячелетий считалась символом совершенства, мудрости и защиты. Короче, символом всего доброго. Ты знаешь, как она выглядит? Это просто пятиконечная звезда. Четыре ее луча символизируют четыре стихии – Ветер, Воду, Огонь и Землю, а пятый, самый верхний, является воплощением духа. Вот и все. Как видишь, никакой чертовщины.
– Контроль, – прошептала я, радуясь возможности отвлечься от обсуждения смерти несчастной Элизабет.
– Что?
– Люди Веры стремятся всех вокруг контролировать, а для этого надо, чтобы все верили в одно и то же. Поэтому они внушают людям страх и отвращение к пентаграмме. – Я покачала головой. – Не обращай внимания, Стиви Рей. Идем скорее. Теперь я совсем готова.
Мы пошли по тускло освещенной галерее, и вскоре до меня донеслось негромкое журчание воды.
За красивым каменным фонтаном галерея плавно повернула направо. Перед тяжелыми сводчатыми дверями стояла незнакомая мне женщина-вампир. Она была одета во все черное – длинную черную юбку и черную шелковую блузку с длинными пышными рукавами. Единственным ее украшением было вышитое на груди серебром изображение Богини. Длинные волосы женщины были цвета спелой пшеницы. Синие спирали тату, расходясь от сиявшего на ее лбу полумесяца, плавно спускались к скулам и подбородку.
– Это Анастасия. Она ведет в старших классах предмет «Чары и ритуалы». А еще она жена нашего Дракона, – быстро прошептала Стиви Рей, прежде чем почтительно склониться перед вампиршей, приложив к груди сжатый кулак.
Анастасия улыбнулась, окунула палец в каменную чашу, которую держала в руках, и начертила на лбу Стиви Рей пятиконечную звезду.
– Будь благословенна, Стиви Рей, – певуче произнесла она.
– Будь благословенна, – ответила Стиви Рей и, кивнув мне, скрылась за спиной Анастасии в затянутом дымом зале.
Я сделала глубокий вдох и приказала себе выкинуть из головы мысли о смерти Элизабет и тому подобных вещах – по крайней мере, до окончания церемонии. Затем решительно шагнула к Анастасии и, подражая Стиви Рей, прижала кулак к сердцу.
