И снова до его слуха донеслись уже знакомые звуки ломающихся костей и раздираемой плоти. Нил! Они добрались и до Нила. Бежать некуда. Выхода нет. Всё бесполезно… И тут в голове у него зазвучал голос, нежный и спокойный, голос звал его: «Не бойся, Стивен. Иди к нам, Стивен. Присоединись к братству. Пополни наши ряды». Голос был таким умиротворяющим, таким влекущим… Не соображая от шока и усталости, словно под гипнозом Стивен поднялся и пошёл на зов. Он шёл медленно и спокойно, готовый на всё, что потребует от него голос.
В конце огромного коридора, в котором Стивен находился, забрезжил свет. Мягкое голубоватое свечение усиливалось с каждым шагом. И вот коридор закончился, а голос стих. Стивен сделал последний шаг, и у него перехватило дыхание. Перед его взором простиралось огромное пространство пещеры поистине циклопических размеров. Фонарь выпал из безвольно разжавшейся руки, гулко ударился о камни и погас. Нужды в нём больше не было. Гигантское помещение озарялось ярким лазурным светом, исходящим из расположенного в центре пещеры озера. То, что излучало этот неземной свет, находилось на дне, во всяком случае, складывалось такое впечатление. В центре озера свечение было наиболее интенсивным, а по водной глади пробегали короткие электрические разряды. Стивен, словно заворожённый, смотрел на этот чудесный потусторонний свет, не замечая ни чего вокруг, пока прямо перед ним, абсолютно отстранённо, не прошла та самая бесцветная тварь. Та ли? Не в силах больше поражаться, не до конца веря собственным глазам, Стивен огляделся вокруг, и представшая перед ним картина окончательно вырвала его сознание из границ реальности. По берегам светящегося подземного озера бродили десятки, если не сотни, бесцветных человекоподобных созданий с полупрозрачной кожей. Некоторые из них периодически спускались под воду, скрываясь с головой в светящейся лазурью бездне. Другие наоборот поднимались на берег, неся в своих длинных тонких руках нечто ослепительно яркое. Когда они поворачивались к Стивену спиной, нечто в их руках просвечивало сквозь плоть, наполняя тела всё тем же лазурным сиянием. Некоторые из созданий собирали что-то, похожее на грибы в многочисленных нишах, а потом скрывались со своим грузом в темноте туннелей, тёмными арками которых были испещрены все стены.
И вдруг Стивен увидел… Увидел нечто, заставившее волосы зашевелиться. У одной из тварей, бредущей в чёрный зев коридора с противоположной стороны озера, на спине висел закреплённый ремнями баллон, от которого отходил короткий эластичный шланг, а по земле волочился распылитель. Из-под крепёжных ремней баллона торчали обрывки перепачканной кровью синей материи…
