– Товарищ полковник, задание выполнено. Потерь среди личного состава нет.
Полковник со смешной фамилией Бородавник на разведке и диверсионной работе, что называется, зубы съел. Специалист экстра-класса, он успел повоевать и в Афгане, и в Африке. Еще в советские времена Бородавник, которого уже тогда сослуживцы называли не иначе как Борода, попал в серьезную передрягу. У самолета, перевозившего группу инструкторов и военных специалистов в Анголу, самопроизвольно открылась аппарель. Людей буквально высосало из разгерметизированного чрева транспортника, летевшего над океаном. С неимоверной высоты Борода вместе с другими рухнул в воды Атлантического океана.
Он выжил и добрался до берега.
Отлежавшись в рыбацкой деревне, Борода самостоятельно, в одиночку, пробрался через территорию, контролируемую повстанцами, к лагерю правительственных войск.
Советские офицеры, бывшие в лагере в качестве советников, онемели, когда вышедший из буша оборванец, похожий на ходячий скелет, на чистом русском языке сказал:
– Хлеба дайте. Жрать до смерти хочется.
Потом Бороду долго мурыжили контрразведчики. Никто не мог поверить, что он не утонул, преодолел путь в триста километров и нашел своих.
Усадив Бойцова за стол, командир разлил по стаканам кипяток. Из желтой картонной коробки Борода достал пакетированный чай.
– Давай, Вепрь, все по порядку, – окуная пакеты в кипяток, сказал он.
Ожидая, пока заварится чай, Бойцов кратко доложил о ходе операции:
– Вышли к базе строго по расписанию.
– Ты как машинист поезда говоришь, – усмехнулся Борода.
– Рассредоточились. Я приказал ударить с флангов. Сняли часовых.
– Наверное, ты и Шваб работали. – Способности группы Вепря полковник знал наизусть.
Прихлебывая горячий чай, Бойцов кивнул:
– Так точно.
– Продолжай.
– Значит, сняли часовых, подобрались к домишкам и сделали закладки радиоуправляемых мин. Когда туман начал подниматься, отошли на выбранные позиции.
– Это примерно во сколько? – делая пометки в блокноте, спросил Борода.
Майор наморщил лоб, хотя прекрасно знал время.
– К четырем утра уложились.
– Без наблюдения начали. Самодеятельностью занимаешься, – укоризненно покачал головой Борода.
Майор отрубил:
– Некогда было наблюдать.
– Тебе виднее.
– Я знал, что базу охраняет не более двух десятков человек. Сразу определил.
Борода хитро прищурился.
– По каким признакам?
Майор Бойцов вытер губы, отставил стакан и с обстоятельностью ученика, отвечающего выученный урок, сообщил:
