– Ранен?
Гном что-то мычал, показывая на уши. Пригнувшись, спецназовец пробрался к товарищу. Беглого осмотра было достаточно, чтобы понять, что Гном не ранен, а контужен взрывной волной. Прижав друга к земле, Шваб взялся за пулемет.
В том бою они уничтожили весь отряд вместе с главарем банды.
Гном отказался ехать в госпиталь, предпочтя в качестве лекарства принимать содержимое термоса. Иногда он укоризненно смотрел на друга и повторял:
– Это ты, Шваб, своими шутками нерусскими беду накликал! Разве можно водку взрывать?
Четвертым членом команды спецназовцев был молчаливый субъект по прозвищу Кэмел. Такое прозвище он получил за пристрастие к американским сигаретам с нарисованным на пачке верблюдом. Кэмел и сам своей выносливостью и невозмутимостью немного напоминал это животное.
Гном подначивал молчуна:
– Эй, верблюд горный, когда курить бросишь?
На что Кэмел философски замечал:
– Должен же человек от чего-нибудь умереть.
А в целом майор Илья Бойцов собрал отличную команду. Он был уверен в каждом, как в самом себе. Сплоченность отряда была испытана во многих передрягах.
* * *
Спуск в долину занял немного времени.
По едва заметной тропе спецназовцы шли не спеша, прислушиваясь к каждому шороху за спиной. Они пересекли заминированный участок, спустились еще ниже метров на триста, после чего Бойцов по переговорному устройству, работавшему на ультракоротких волнах, вызвал замыкающего:
– Шваб.
– Слушаю, командир, – отозвался тот.
– Поставь на тропе растяжку.
– Сделаем.
– Только не вошкайся, – глядя на разгорающийся рассвет, сказал Бойцов.
– Понял.
Заминировать пути отхода майор приказал на всякий случай. Преследования он не опасался. Все боевики, охранявшие базу, были мертвы. Однако этот труднодоступный район по-прежнему оставался опорным краем бандформирований. Отсюда они уходили в свои набеги. Сюда, в эти мрачные горы, возвращались зализывать раны. Для спецназовцев этот район был территорией войны. Войны, идущей без правил.
С рассветом спецназовцы спустились в долину.
Командный пункт переехал сюда недавно. На земле еще сохранились следы шин. Предупредив боевое охранение условным сигналом, группа вошла на территорию пункта, расположенного за линией невидимого фронта. Собственно, фронт тут был повсюду, хотя средства официальной пропаганды трубили о завершении военной части контртеррористической операции.
Прежде чем отправиться на доклад к командиру, Бойцов заскочил в «кунг» машины радиоразведки.
