– Сэм! – угрожающе зыркнул глазом Лагун-Сумасброд. – Вот ей-богу, схлопочешь за вранье!
– Ну, в общем, мы толпой сюда, а здесь натуральное кроворазлитие. Эта ведьма… я хотел сказать, кошка… в смысле – миледи Лорена… калечит наших упырей и в хвост и в гриву. Но как же не помочь доброму человеку в христианском развлечении?! Бить морды упырям – это ж наша национальная забава…
– Да замолчишь ты хоть на минуту?! Джек, своим спасением на этот раз ты обязан не мне, не великану и уж конечно не этому мохнолапому охламону. Если бы Лорена не задержала их до нашего прихода, на наши плечи легла бы лишь дань последних почестей на твоих похоронах.
– Да будет вам, захвалите, – смутилась молодая женщина. – Я чувствовала себя в определенном долгу перед всеми вами. Хотя вообще-то угрызения совести для меня не характерны. Помучилась с неделю, плюнула на все и пошла через горы. Ведь ясно же, что вы захотите разобраться с Гагой. Потом я нашла место побоища. Ваш великан так орал, что догадаться о причинах трагедии было не сложно! Хотя вы здорово удивили меня своими перевоплощениями.
– Это Герберт, – вежливо подсказал колдун.
– Тот седобородый ведун с Трехгорья? Очень серьезный волшебник. Его любая нечисть уважает. Но кое-кто считает, что у него не сахарный нрав.
– Факт! – подтвердил серый пес. – Характерец у старикана, как метла в каше, хуже некуда!
– Не ври! – вспыхнул отошедший Джек. – Сэр Герберт благородный человек. А вы, миледи Лорена, примите мою искреннюю благодарность и…
– Не надо, пожалуйста. Это был долг. Долги надо платить. Я не хочу, чтоб ты воображал себе невесть что… Это был всего лишь долг.
Лагун и Сэм скромно отвернулись, Дибилмэн вообще стоял на страже, не участвуя в разговоре. Лорена напряженно теребила поясок на юбке и старалась смотреть в сторону.
– Почему вы упорно стараетесь выглядеть хуже, чем есть?
– Много ты понимаешь, – грустно откликнулась Лорена.
– Я и вправду ничего не понимаю в женщинах. Тогда просто… спасибо! – Сумасшедший король с присущим ему тактом и величием поцеловал руку обычной подземельной ведьмы.
* * *
Поутру великан по просьбе Лагуна сровнял с землей остатки фабрики. Найденные трупы людей хоронили в общей могиле, а тела черных упырей закапывали по одному, вбивая в сердце осиновый кол. На всякий случай колдун читал охранные заклинания. Когда с неприятной процедурой было покончено, все четверо взгромоздились на Дибилмэна и уже к обеду стояли перед гостеприимными воротами замка Гаги Великолепной. Впрочем, теперь они были наглухо закрыты, а на крепостных стенах мелькали знакомые фигуры в глухих шлемах и черных плащах.
