– Лично у меня он начался отвратительно. Да и сейчас не очень-то лучше!
– Считайте, что судьба наградила вас за временные неудобства.
– Интересно, как же?
– Мы с вами встретились и сейчас находимся в очень даже близком контакте. Давайте знакомиться. Я – Деннис Хендерсон. К сожалению, не могу поцеловать вам руку.
– Кэтлин Ивер. К сожалению, не могу вам ее протянуть.
– Молодой человек, – поинтересовалась пожилая дама, – а вы со всеми женщинами в лифте будете знакомиться?
– Я, к сожалению, стою к вам спиной, – откликнулся Деннис, – и поэтому не могу вас даже видеть.
– Зато можете поцеловать мою руку. Она как раз зажата где-то в районе вашего плеча. А вы такой высокий, что мне приходится стоять на цыпочках!
Деннис уже собирался попытаться как-то высвободить руку пожилой женщины, но неожиданно свет погас и кабина встала.
– Так, только не пытайтесь поближе познакомиться с прелестями мисс Ивер, – попросила Денниса пожилая дама. – Моя рука все еще между вами. Я бы не хотела в этом участвовать.
– Думаю, сейчас не до близкого знакомства, – негромко сказала Кэтлин. – Почему лифт остановился и до сих пор не включается аварийное освещение?
– Среди нас есть человек, обслуживающий это здание. Что вы нам можете сказать, если докричитесь из-за своего стекла? – поинтересовался чей-то голос (Кэтлин так и не смогла вспомнить, кто же стоял в той стороне, откуда шел звук).
– А что я могу сказать? – откликнулся парень. – Я ведь только за стекла там всякие отвечаю, где ручку дверную прикрутить, где лампочку заменить. А для лифта есть механики. Так что, мистер, я тут ни при чем!
– Кто стоит поближе к кнопкам, попробуйте нащупать кнопку аварийного вызова, – предложила какая-то женщина.
– Мужчины, есть кто-нибудь курящий? – спросила Кэтлин.
– Не очень хорошая идея, моя милая, начинать курить в кризисной ситуации. Бросить сложнее. – Кэтлин по старческому дребезжанию в голосе поняла, что к ней обращается все та же любопытная пожилая дама.
– Я хотела, чтобы кто-то посветил зажигалкой.
В дальнем от Кэтлин конце лифта зажегся неровный огонек.
– Передавайте ее сюда, – распорядилась дама.
– Только прошу вас: моему шефу ни слова! – попросил владелец зажигалки. – Он сразу же урежет отчисления на мою медицинскую страховку.
– Ну так и бросьте вредить своему здоровью! – предложил Деннис. Кэтлин чувствовала, как его голос дрожит от еле сдерживаемого веселья.
– Легко сказать!
– Уже несколько минут жму на эту чертову кнопку, а никто не отзывается! – воскликнул один из мужчин.
