Вопль ужаса пронесся над равниной.
– Демоны! Демоны Юга!
Небо, спаси нас!
– Вот она… гибель наша…
Паника овладела воинами. Многие бросились бежать. Другие кидались на землю, пытаясь укрыться над трупами людей и коней. Слышались ругательства, молитвы и плач.
Анарбод закрыл глаза. Конец… Значит, все нелепые суеверия Города были правдой, и демоны действительно пришли на помощь Проклятым. А от демонов защиты нет.
– Смотри! Да смотри же! – поъехавший Гриан тряс его за плечо.
Он ничего не хотел видеть, но… странное зрелище предстало ему. Проклятые уже не стояли на месте. Они снова стягивались в строй, и строй этот был направлен не на север, а на юг. В сгущающейся тьме тускло поблескивали занесенные клинки. Мечи – против проклятия Юга?
– Гриан? Ты видишь?
– Да…
– Собирай наших. Сейчас мы ударим им в спину.
– Но ведь они хотят сразиться с демонами!
– Болван! Трус! ты не понял, что само небо посылает нам победу! Небо поставило Проклятых между демонами и нами!
– Ты с ума сошел! Если они могут биться с демонами, то мы должны это видеть. По крайней мере, не вмешиваться!
Но Анарбод уже не слышал.
– Галарцы! Славные рыцари! За мной!
Он попытался рвануться вперед. Гриан, ухватившись за повод его коня, сдержал его, а потом попытался стащить с седла, но Анарбод вывернулся и ударил его мечом. лезвие скользнуло по кольчуге Гриана, и, миновав сердце, вонзилось в плечо. Быстрее, чем Гриан успел нанести ответный удар, Анарбод хватил его эфесом меча в висок, и Гриан рухнул на землю к его ногам. Торжествуя, Анарбод обернулся, и в эту минуту стрела, пущенная чьей-то уверенной рукой, пробила кольчугу и вонзилась ему в грудь. Очевидно, Проклятые, выходя против демонов, не забывали о защите от людей.
* * *
Гриан очнулся, когда с него стали стаскивать сапоги. Еще бессознательно он попытался приподняться, и тотчас какая-то смутная фигура метнулась прочь. Опираясь на руки, Гриан встал на колени, оглянулся. Ночной воздух холодил его тело сквозь разорванную рубашку. Ночи здесь были прохладные, хотя, конечно, с Галаром не сравнить. Мародер успел стащить с него кольчугу и оружие, и не добрался только до одежды. Рана в плече уже перестала кровоточить, и кость, кажется, была цела. Но он неудачно упал с коня. Ощупывая голову, он почувствовал кровь под пальцами. Однако сознание было ясным, он помнил все. Анарбод ударил его, и он упал. А теперь он был один на поле боя… если не считать мародеров. Один. Безоружный.
Он не знал, сможет ли встать. Смог. Кругом лежали убитые. сплошь северяне и кочевники. Трупов Проклятых не было совсем. Но и убитых союзников было не так много, как при сокрушительном поражении. Что же произошло здесь после… да, после того, как Проклятые схватились с демонами?
