Слухи – это форма искаженной (трансформированной) информации о значимом объекте, циркулирующей в больших группах в условиях неопределенности и социально-психологической нестабильности. Слухи относятся к числу наиболее распространенных массовых явлений в больших группах (город, регион, общество в целом), хотя они имеют и более широкое распространение, обязательно возникая в толпах и других социальных группах.
Выделяют следующие закономерности возникновения слухов:
1) значимость для большинства индивидов события или социального объекта, о котором распространяются слухи (информация о незначимом или значимом только для узкого круга людей обычно широко не распространяется);
2) нехватка, неопределенность, противоречивость поступающей информации либо полное ее отсутствие;
3) политическая и экономическая нестабильность в обществе. Нестабильность, особенно в резко меняющихся условиях, порождает массовую тревогу, ощущение общего дискомфорта, неуверенность в своем будущем или будущем своих детей и т. п.;
4) заинтересованность людей во всем необычном, желание стать свидетелем происшествия, сенсации, чуда. Узнав информацию о необычном явлении, человек, как правило, стремится передать ее другим людям, тем самым создаются благоприятные условия для зарождения слухов.
Общая стратегия профилактики слухов состоит в том, чтобы противодействовать условиям, способствующим их возникновению и распространению. С этой целью необходимо:
• информировать население о наиболее важных событиях, причем информация должна быть доступной и непротиворечивой; в экстремальных условиях следует организовать регулярное информирование;
• целенаправленно снижать значимость тех социальных объектов, событий или явлений, вокруг которых возможно возникновение слухов;
• обеспечивать политическую, экономическую, межнациональную стабильность и устойчивость развития общества в целом, отдельных регионов и т. д.
Все это будет способствовать снижению уровня тревожности в обществе и уменьшению риска распространения слухов.
В ситуациях, когда слухи уже возникли, необходимо действовать следующим образом:
уяснить их действительные причины (и только после этого проводить разъяснительную работу), довести эту информацию до людей, с тем чтобы им легче было понять складывающуюся социальную ситуацию, тогда они будут менее эмоционально к ней относиться;
выявлять распространителей слухов и нейтрализовывать их влияние на группу, так как с возрастанием степени экстремальности условий число их активных распространителей увеличивается и они могут представлять серьезную угрозу. Практическая задача управления слухами становится наиболее актуальной в условиях, опасных для нормального проживания людей, к ним относится предвоенная и военная обстановка, различные стихийные бедствия, техногенные катастрофы, крупные аварии, места большого скопления людей и т. п. В таких условиях важны определенность воспринимаемой обстановки и конкретность действий людей.
