Ночь без сна рождает идеи, может быть, не всегда самые продуктивные. Но об этом не хотелось думать, речь шла о спасении брата. Анна позвонила Саймону.
– Да? – раздался в трубке сонный голос.
– Это Анна де ла Марре.
– Вы, как всегда, поднимаете людей среди ночи, – простонал он.
– Но сейчас всего половина третьего.
– Это что, не поздно по местным понятиям? Или итальянцы привыкли так рано вставать?
– Послушайте, у меня для вас новость. Хотите узнать или нет?
– Валяйте.
– Я думаю, что мой кузен нашел Харриет Этелдред.
Короткая пауза.
– Какой именно кузен?
– Да Марк, конечно.
– Что значит – вы думаете?
– Его кто-то вызвал во время обеда, и он отсутствовал часа два. Я полагаю, что звонила именно она.
– А зачем вы говорите об этом мне?
– Вы интересуетесь ею, не так ли? Так найдите ее и уговорите уехать с собой.
– Вы это серьезно? – В голосе Саймона звучало удивление.
– Конечно. Вы вполне могли бы проследить за Марком, когда он к ней поедет, а потом поговорить с ней. Предложите денег, увезите с собой в Америку. Я уверена, что она будет в восторге.
– Вы правда так думаете? – Голос Саймона был холоден. – А зачем вам понадобилось спихивать Харриет на меня?
– По-моему, это очевидно, – проворковала Анна. – Вы подходите друг другу.
– Ваши слова я расцениваю как оскорбление. Впрочем, вы на это и рассчитывали.
– Не будем обсуждать, кто на что рассчитывает. – Ей уже надоедала вся эта история. – Ну так как? Будете вы действовать или нет?
– Возможно. А как же Марк?
– Что – Марк?
– Ему, я думаю, не понравится мое вмешательство.
– Господи, мне следовало бы догадаться, что вы боитесь его, – сказала с наигранной озабоченностью Анна и добавила уже серьезно: – Ну так увезите Харриет из Италии, пока мой брат не успел разобраться что к чему. Или и это вам не по силам?
Помолчав, Саймон ответил хриплым голосом:
– Знаете что, княгиня, когда-нибудь вы нарветесь на серьезные неприятности и получите весьма болезненный отпор.
– Это вы про себя? – презрительно заметила она.
– Про себя? Нет, черт побери! Но я дорого бы дал, чтобы при этом присутствовать. – И он повесил трубку.
Анна твердо решила понаблюдать за Марком на следующий день, чтобы не упустить момент, когда Харриет сбежит с Саймоном. Но Марк уехал очень рано, а она занималась приготовлениями к балу. Предстоял финальный аккорд недельных торжеств.
Марка она увидела только вечером, на балу. Он вошел в зал под руку… с Харриет!
Анна онемела от изумления. Марк и Харриет прошли мимо, и Харриет с таким ликованием и презрением посмотрела на обидчицу, что сердце Анны наполнилось отчаянием. Значит, у Саймона ничего не получилось. Этого следовало ожидать.
