И еще одно открытие, совсем уж неприятное. Вода была твердой. Во всяком случае, падать в нее становилось все больнее, и удары она наносила крайне болезненные. Когда же мимо них на громадной волне совершенно неожиданно пронесся невозмутимый дядя Фред, так и не снявший красную бандану с головы, Рой едва не впал в отчаяние. Все вокруг могут, включая толстяка Лейтера и старика дядю Фреда, а он, звезда НБА, болтается, как… цветок в проруби!
Теплая рука Билли Рей легла ему на грудь, и Рой подумал, что жизнь все еще прекрасна.
– Ты в порядке? Может, пойдем на берег?
– Ну уж нет! Я что, хуже твоего дяди?
– Хм… Видишь ли, боюсь, что он практикуется вдвое дольше, чем тебе лет…
– Кстати, а сколько ему лет? И почему он такой… неформальный?
– Потому что дядя Фред – старый байкер. Он даже в банде состоял в юности. Езда по ночам на мотоциклах, все такое. А лет ему шестьдесят пять.
– То есть он младше сэра Пола?
– И на семь лет старше Стивена Тайлера. Он из их поколения. Очень прилично играет на бас-гитаре.
– Однако. Ну и дядюшки у русалок. Он здорово носится.
– Видел бы ты его на мотоцикле.
Через полчаса Рой понял, что сейчас умрет от разрыва сердца. У него больше не было сил. Билли Рей в качестве поощрения хлопнула его по спине так, что звон пошел, и Рой поплюхал к берегу, в то время как неутомимая русалка присоединилась к своей компании и они принялись с визгом и воплями носиться, такое впечатление, прямо над волнами. Ричи восхищенно возопил с берега:
– Старик, ты открылся мне с новой стороны! Это было великолепно – морской дьявол Рой Биллерс! Марго, скажи?
– Немного неуверенно в самом начале, но вполне достойно в конце.
– Прекратите оба, жалкие льстецы. У меня ноги превратились в желе, и я сейчас умру.
– Ты не умрешь, мой маленький друг. Сейчас к тебе из пены морской выйдет твоя Афродита, и ты воспрянешь духом и телом, окрыленный и… в общем, окрыленный. Марго, а пойдем окунемся?
– Ричи, ты все время забываешь, что ты здесь с девушкой. И потом Фред уже пригласил меня на мартини. Сейчас он выйдет, и мы отправимся в бар.
Рой с изумлением посмотрел на свою сестрицу.
– Марго! Что я слышу! Он же тебе в дедушки годится!
– В принципе да, но я иду в бар не венчаться, а выпить мартини. Кроме того, мне нравится его взгляд на жизнь. И нашем интернате такой человек был бы совершенно не лишним.
Рой обреченно махнул рукой, которая никак не желала подниматься. Через некоторое время из воды вылезли невозмутимый дядя Фред, ухитрившийся не потерять свою бандану, потом Алекс, тащивший на своих пухлых плечах сразу две доски и собственную хохочущую девушку, Джина, хромающая и потирающая ушибленное бедро, и Билли Рей, свежая и ни чуточки не уставшая.
