Они наконец покинули танцпол и взяли себе еще шампанского, и Билли вдруг тихонько засмеялась.
– Ты чего это смеешься, разнузданная девица?
– Так. Я вдруг подумала, что какая-то часть меня до последнего подозревала, что ты окажешься ночным кошмаром. Толстым, лысым… и вонью изо рта.
– Вынужден тебя разочаровать. Даже в полночь я не грянусь об пол и не превращусь в дальнобойщика-алкоголика. Билли… Ты прости меня за эти… ухищрения насчет журналистов.
– Слушай, бросай извиняться, а то ведь и я начну. Насчет того, что целовала тебя, лишь бы отвертеться от танцев.
– Но я же знаю, что это не так?
Она быстро и странно посмотрела на него своими черными глазищами.
– Ты прав. Не так.
– И ты позволяла мне ласкать тебя вовсе не потому, что…
– Да. Не потому. Я хотела. И того, и другого.
Они вновь прильнули друг к другу, но вскоре Билли отстранилась и смущенно помахала кому-то рукой. Рой обернулся – и увидел Марго, отчаянно и радостно машущую ему с противоположного конца зала. Рой подмигнул сестре и вновь повернулся к Билли.
– Я не успел извиниться за Марго. Она бывает крайне несдержанной на язык.
– Она беспокоится о тебе. По-моему, это клево.
– Марго вбила себе в голову, что меня может кто-нибудь… окрутить! Можешь себе такое представить?
– Только если ты сам этого захочешь, так мне кажется.
– Да? Тогда… Окрути меня, Билли Рей, а? Ну пожалуйста.
Да, видит бог, ей этого хотелось. Но она слишком мало времени знала этого парня, чтобы лечь с ним в постель. Он симпатичный, он приятный, он ее заводит так, как не заводил никто из ее немногочисленных ухажеров никогда в жизни – и все же она еще не готова к развитию отношений до такой степени.
– Я еще не решила, Рой.
Его улыбка чуть увяла, но он кивнул и погладил Билли по щеке.
– Не хочу торопить тебя с этим важным решением.
– Спасибо.
– Всегда пожалуйста.
И тут этот паразит все-таки выдернул ее на танцпол и закружил в стремительном и бешеном танце. Когда все кончилось, запыхавшаяся и красная Билли Рей выпалила:
– Где ты этому научился, это же немыслимо!
– У Марго, в старших классах. Она обожала дискотеки и, если у нее не было парня, таскала с собой меня.
– И ты ходил?
– Еще как! У нее были рычаги воздействия. Скажем, она неделю шпионила за мной, записывала все в тетрадочку, а утром в субботу зачитывала мне все это. Приходилось идти, иначе она грозилась все рассказать родителям.
– Надо же. Старый добрый шантаж.
– Да, отличное средство.
– По-моему, ужасное.
– Неужели на тебя никто никогда не ябедничал?
