– На машине. Она стоит за домом, – пробормотала девушка.
– Надеюсь, у вас не возникнет проблем по возвращению обратно?
В этом она как раз и не была уверена. Во-первых, как и у большинства женщин, у Микаэлы были некоторые проблемы с ориентацией в пространстве. Проще говоря, в отсутствие указателей она могла заблудиться даже не в трех, а в двух соснах. Микаэла то и дело давала себе твердое обещание купить автомобиль с навигатором, спутниковой системой слежения и всем прочим, дабы при возникновении необходимости ее могли отыскать на просторах родной страны. Или, на крайний случай – что больше соответствовало истине, – на просторах родного города, но, к сожалению, так и не сподобилась. Во-вторых, на улице совсем стемнело, а Микаэла страсть как не любила управлять автомобилем ночью.
– Я очень надеюсь на это… – пробормотала она. – Надо просто ехать вдоль этого высохшего русла, а потом свернуть направо… Или налево?
Он вздохнул так, как во все времена вздыхали мужчины, попавшие в сходную ситуацию: изображая великомученика, но при этом чувствуя свое несомненное превосходство.
– Я отвезу вас.
– О, не стоит беспокоиться. Вы мне просто скажите, куда повернуть…
– А потом мне придется в срочном порядке организовывать поисковую экспедицию, – перебил он.
– Да что вы такое говорите?! – возмутилась Микаэла.
– Давайте ключи, – вместо ответа сказал Коул.
Микаэла колебалась, но все же не решилась вступать в дискуссию по причине слабой доказательной базы и просто протянула ему связку. Они вышли из дома и спустились по шатким ступенькам: Микаэла впереди, Коул – за ней. Он снова не удосужился запереть дверь, а просто небрежно захлопнул ее за собой. Добравшись до машины и усевшись на пассажирское сиденье, Микаэла неожиданно всполошилась:
– Мистер Коул, а как же ваша собака?
– Уверяю вас, что в округе никто не пострадает.
– Вообще-то я беспокоилась о животном. Нельзя же его бросать на произвол судьбы!
– Никто его и не бросает.
– Все равно! Он будет здесь сидеть один-одинешенек?
– Мисс Престон, предоставьте мне самому позаботиться об этом!
– Но вы его хотя бы накормили?
Коул бросил на нее красноречивый взгляд, но Микаэла и не думала останавливаться.
– Мне кажется, что…
– Уверяю, что самый пристрастный защитник домашних животных не придерется к тому, как содержится эта собака! – весьма решительно перебил ее Коул.
Микаэла поняла, что терпение его подходит к концу и, если она сейчас же не замолчит, он вполне может оставить ее вместе со своим псом, дабы девушка скрасила одиночество грозного Олуха.
