– Что вы несете? Я вовсе не соблазняла вас. Это вы…
– Что – я? – оборвал ее на полуслове Билл.
– Вы… вы не давали мне спокойно работать.
– С Джейком вам работается гораздо лучше, конечно, – с издевкой заметил Билл.
– С Джейком… с мистером Саймонсом все по-другому.
– Не сомневаюсь. Ему ведь вы не отказали в своей ласке.
– Мистер Хоупс, вы пьяны? – заметив пустой фужер в руке Билла, спросила Лора.
– Хотел бы.
– Что вам мешает? Вокруг полным-полно алкоголя. Джейк не поскупился на банкет.
С какой стати она должна выслушивать его ревнивые оскорбления? Какое он вообще имеет право допрашивать ее? Кто он? Бывший босс? Несостоявшийся любовник? Пусть идет к своей жене и устраивает допросы с пристрастием, а в ее жизнь не лезет!
– Его вы называете по имени, – хмыкнул Билл. – А меня даже после нескольких поцелуев зовете мистер Хоупс. Следовательно, я могу сделать вывод, что с Джейком вы зашли дальше, нежели невинные поцелуи.
– Можете делать какие угодно выводы, – огрызнулась Лора. – Я уже сказала, что между мной и мистером Саймонсом никогда ничего не было, нет и быть не может. По тем же самым причинам, что и с вами.
– Потому что вы не приемлете служебные романы?
Лора кивнула.
– Тем более с женатыми боссами.
Она снова опустила голову.
– Однако вы здесь, на этом приеме в качестве спутницы Джейка. Гости в полной уверенности, что вы если не жена, то уж точно невеста виновника торжества. Интересно, с чего бы это они сделали такие выводы, не подскажете? Может быть, они что-то увидели или услышали…
– Билл, мне надоели твои подозрения и беспочвенные обвинения.
– Беспочвенные? Я прихожу на прием к своему другу и обнаруживаю там свою… бывшую помощницу, женщину, которая мне небезразлична… – Билл перевел дыхание и смахнул со лба выступившие капельки пота. – Так вот, я прихожу и узнаю, что она сопровождает другого мужчину. Который ко всему прочему является ее боссом. А как же ваши принципы? Или они касались только меня? Может быть, это только со мной служебный роман был невозможен? С Джейком вы позабыли о своих принципах, несмотря на то что его жена на последнем месяце беременности. Конечно, мужья чаще ходят налево именно в период беременности жен, но вы, Лора… как вы могли так поступить с Кэролайн? Она ведь сразу увидела в вас подругу. Только вспомните, как предупредительна и добра была Кэролайн, когда мы гостили в «Соловьиной роще»! Неужели вам ни капельки не стыдно?
Лора закусила нижнюю губу, чтобы не расплакаться от несправедливых обвинений и порицаний Билла. Как он может думать о ней так плохо?! Неужели он совсем не знает, какая она?
